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Washington, D.C.) Hoy, las principales asociaciones de jugadores del mundo dieron a conocer la  Declaración Universal de Derechos de los Jugadores (la Declaración) para proteger a los jugadores de las violaciones de los derechos humanos en curso y sistémicas en el deporte mundial. La Declaración, la primera articulación integral de los derechos de los atletas, establece un punto de referencia para que las organizaciones deportivas internacionales cumplan con sus obligaciones de proteger, respetar y garantizar los derechos fundamentales de los jugadores.

"Los reglamentos del deporte mundial imponen miles de páginas de obligaciones onerosas, pero ninguna claramente enuncia los derechos humanos internacionalmente reconocidos de los atletas", dijo Brendan Schwab, Director Ejecutivo de la World Players Association. "El resultado es un sistema injusto de leyes deportivas que carece de legitimidad y no protege a las personas que están en el corazón del deporte. Estamos dejando en claro que los derechos de los atletas ya no pueden ser ignorados. Deben poder acceder rápidamente a la justicia ".

El cumplimiento de los principios establecidos en la Declaración introducirá reformas pendientes desde hace mucho tiempo d la gobernanza del deporte. Algunos ejemplos:

• Todo jugador tiene derecho a la igualdad de oportunidades en el deporte sin distinción de ningún tipo y libre de discriminación, acoso y violencia.
• Todo jugador tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión.
• Los derechos de cada niño atleta deben estar protegidos.
• Todo jugador tiene derecho a compartir equitativamente la actividad económica y la riqueza de su deporte que los jugadores han ayudado a generar, respaldado por condiciones de trabajo justas y equitativas.
• Todo jugador tiene derecho a organizarse y a negociar colectivamente.
• Todo jugador tiene derecho a proteger su nombre, imagen y rendimiento. El nombre, la imagen y el rendimiento de un jugador solo pueden utilizarse comercialmente con su consentimiento, otorgado voluntariamente.
• Todo jugador tiene derecho a su vida privada, privacidad y protección en relación con la recopilación, el almacenamiento y la transferencia de datos personales.
• Todo jugador debe poder acceder a un recurso efectivo cuando sus derechos humanos no sean respetados y defendidos. Esto es particularmente decisivo dada la naturaleza altamente especializada pero a corto plazo y precaria de la carrera atlética.

"Hombres y mujeres de todo el mundo dedican sus cuerpos y mentes al deporte, que en casi todos los casos se convierte en un trabajo a tiempo completo. La realidad es que, aunque amamos el juego y a las personas que lo practican, no debemos olvidar nunca que son los hombres y mujeres cuyo trabajo nos brinda nuestro deporte. Estos líderes sindicales se han dedicado a garantizar que todos los atletas tengan los derechos humanos básicos que todos merecemos ", dijo DeMaurice Smith, Director Ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL y miembro del Comité Ejecutivo de la World Players Association.

La Declaración fue elaborada en los últimos dos años por las más de 100 asociaciones de jugadores afiliadas a World Players. También ha sido objeto un proceso de revisión exhaustivo por parte de expertos en derechos humanos y laborales. Refleja generaciones de experiencias de jugadores organizados e incorpora comentarios recientes de miles de jugadores proporcionados a través de encuestas de amplio alcance realizadas por asociaciones de jugadores.

También está firmemente arraigada en el derecho internacional de los derechos humanos y en las normas fundamentales de la Organización Internacional del Trabajo

"Los Principios Rectores sobre Empresas y Derechos Humanos de la ONU establecen una responsabilidad global para las empresas comerciales de todo tipo, incluidos los organismos rectores de los deportes, de respetar los derechos humanos", dijo Rachel Davis, directora general de SHIFT, la voz líder en la puesta en práctica de los Principios rectores sobre las empresas y los derechos humanos de la ONU (UNGPs). "La Declaración se basa en los Principios Rectores de la ONU al destacar el papel de los organismos deportivos y de los estados en prevenir y abordar los impactos en los derechos humanos de los jugadores. Confirma que los derechos de los jugadores son fundamentales para avanzar en la agenda más amplia del deporte y los derechos humanos, y que los atletas deberían tener derecho a opinar sobre el asunto ".

La misión de la World Players Association es integrar los derechos humanos fundamentales en el deporte mundial. La Declaración se basa en los UNGP que ya han sido adoptados por los principales organismos deportivos como el COI, la FIFA, la UEFA y la Commonwealth Games Federation, tras la defensa sostenida por parte de la Sport and Rights Alliance (SRA), de la cual la World Players Association es un socio comprometido. 

"Los derechos de los atletas son derechos humanos. Ni siquiera deberíamos tener que decirlo, pero los jugadores son trabajadores y con demasiada frecuencia se enfrentan al abuso y la discriminación ", dijo Minky Worden, Directora de Gobal Initiatives en Human Rights Watch, que es miembro de la SRA. "Esta declaración es un recordatorio oportuno de que muchos atletas comienzan su carrera cuando son niños, que muchos atletas tienen que luchar por el derecho a practicar deportes, que los atletas tienen derecho a expresar opiniones políticas y a condiciones de trabajo equitativas y justas".
"World Players se compromete a incorporar los derechos humanos de todos en el deporte. Es alentador ver que los órganos rectores ahora están avanzando hacia este mismo compromiso y creemos que los derechos fundamentales de los jugadores establecidos en el documento no pueden excluirse de este proceso ", dijo Jonas Bär-Hoffmann, Director de Política y Relaciones Estratégicas de FIFPro, el sindicato mundial de futbolistas.

La World Players Association es la voz global exclusiva de los  jugadores y atletas organizados en todo el deporte profesional. Reúne a 85,000 jugadores a través de más de 100 asociaciones de jugadores en más de 60 países. Su papel es garantizar que la voz de los jugadores organizados se escuche en los niveles más altos de la toma de decisiones del deporte internacional.