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El Presidente Obama mostrará su apoyo a una empresa conocida por sus salarios bajos, prestaciones insuficientes, horas de trabajo poco estables, discriminación de mujeres, violaciones de los derechos de los trabajadores y, sí, degradación del medio ambiente”, dijo Joe Hansen, presidente internacional del United Food and Commercial Workers International Union.

Hansen también criticó los esfuerzos realizados por el minorista para frenar sus emisiones de carbono.

La Federación de Trabajadores del condado de Los Ángeles, AFL-CIO, también manifestó su desacuerdo con la visita e instó al presidente a aprovechar la oportunidad para impulsar otra prioridad: la desigualdad de ingresos.

“Como es el mayor empleador del país, no se puede negar el hecho de que los salarios cercanos al umbral de pobreza de Walmart han contribuido significativamente al debilitamiento de la clase media en EE.UU.”, dijo María Elena Durazo, líder del grupo. "La empresa emplea a unos 1,3 millones de trabajadores.

El portavoz de Wal-Mart Stores Inc., Kory Lundberg, dijo que la empresa minorista ofrece salarios que son “sumamente competitivos en la industria minorista”.

En EE.UU., los empleados por hora a tiempo parcial ganan una media de 11,83 dólares por hora y los empleados por hora a tiempo completo ganan una media de 12,81 dólares por hora. Lundberg también dijo que la empresa también ofrecía prestaciones y oportunidades para progresar.

“Lo compararía con cualquier otro minorista, tanto si está sindicalizado como si no”, añadió.

Obama ha defendido medidas como incrementar el salario mínimo a 10,10 dólares por hora y ampliar el grupo de trabajadores con derecho a horas extra con el fin de aumentar los ingresos. También felicitó al rival de Walmart, CostcoCOST +2.46%, por ofrecer a sus trabajadores buenos salarios y prestaciones.