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UNI-Américas Rodolfo Benitez abriendo la conferencia de prensa en Bogota

UNI está incrementado su trabajo en Colombia como parte de un proyecto global “Libres de temor” que aspira a apoyar los derechos humanos y los derechos laborales.

Colombia sigue siendo el lugar más peligroso para ejerce de activista o de líder sindical – con 41 asesinatos en lo que va de año, un aumento con respecto a 2007.

La misión de UNI Sindicato Global en Colombia ha solicitado una acción más acelerada para atrapar a los asesinos de víctimas como Leonidas Gómez, líder del sindicato bancario, asesinado en su propio apartamento en marzo pasado.

“Hay que hacer más”, dijo Philip Jennings de UNI en una rueda de prensa al final de la misión.

“Los derechos sindicatos son derechos humanos y todo trabajador colombiano debe gozar del derecho de pertenecer a un sindicato y a estar cubierto por un convenio colectivo.”

Reconoció que recientemente se había aumentado el número de fiscales y jueces y que ahora se ofrecía protección a los líderes sindicales. “Pero necesitamos más que protección para la gente, también necesitamos protección para los principios del sindicalismo.”





La misión de la UNI encuentra los trabajadores de la embajada sueca en Bogota

UNI quiere ayudar a cambiar el clima de hostilidad contra los sindicatos integrado en numerosas políticas gubernamentales y reinante entre los empleadores, incluyendo las multinacionales, e insuflar vida a un diálogo social en ciernes.

Philip Jennings, Secretario General de UNI, dijo a las afiliadas colombianas que UNI está estudiando maneras de establecer una presencia permanente en Colombia y de aumentar el número de proyectos en el país.

Prometió el apoyo de UNI para permitir a los sindicatos colombianos aumentar sus efectivos y atraer nuevos efectivos en sectores de servicios como el de comercio.

Pidió mayor apoyo a la iniciativa tripartita vacilante de la organización Internacional de Trabajo en Colombia, que se esfuerza por desarrollar el diálogo entre empleadores, sindicatos y el gobierno y apuntalar las normas del trabajo globales en el país.

Instó a los sindicatos colombianos a que se involucrasen en la red de UNI sobre el Pacto Mundial en el país, que aborda cuestiones como los derechos humanos, pero sin participación sindical hasta la fecha.

Invitó a las multinacionales, incluyendo a aquellas con acuerdos globales con UNI, a que se adhiriesen a una iniciativa de mesa redonda para promover el papel positivo de las relaciones laborales al dar a los trabajadores una voz colectiva y negociaciones.

Telefónica y Carrefour son precisamente dos de las empresas con acuerdos globales que UNI prevé que sean invitadas. Citibank (el empleador de Leonidas) ya ha sido instado a que promueva con UNI las relaciones laborales positivas en el brazo colombiano del gigante bancario estadounidenses con su convenio colectivo de largo tiempo.

“Los empleadores del sector privado y el Gobierno tienen que enviar un mensaje claro al pueblo colombiano de que se es positivo con respecto al derecho de adherirse a un sindicato”, dijo Philip. “Tenemos que seguir adelante.”



Muchas empresas extranjeras se sienten atraídas por Colombia por las políticas ultraliberales del Gobierno Uribe y un clima de relaciones laborales que ha dejado a solamente 2% de la fuerza de trabajo potencial en empleos seguros. En cambio se ha fomentado el trabajo precario, impulsando una carrera descendente de las condiciones y dificultando aún más la organización en sindicatos.

“Las empresas invierten en Colombia porque no más de 47.000 trabajadores están cubiertos por convenios colectivos”, dijo Raúl Requena, Jefe de UNI Desarrollo. Actualmente el departamento tiene cuatro proyectos que cubren a Colombia y los países vecinos y uno exclusivamente concentrado en Colombia.

La misión UNI se entrevistó con la Embajadora sueca, Lena Nordström, ella misma integrante de un sindicato sueco, y sus colegas para examinar maneras de aumentar el diálogo en un país sumamente polarizado.

Los sindicatos suecos y la organización sueca para el desarrollo financian muchos de los proyectos de UNI en la región y el Gobierno sueco ha estado muy involucrado en los esfuerzos internacionales para promover el diálogo y los derechos laborales en Colombia.





La Embajadora de Suecia Lena Nordström y Philip Jennings de la UNI

Una propuesta de acuerdo de libre comercio entre los Estados Unidos y Colombia se ha congelado hasta después de las elecciones presidenciales estadounidenses en los antecedentes laborales de Colombia como cuestión clave en el debate. Barak Obama ha expresado sus inquietudes con respecto al acuerdo propuesto en el camino a las elecciones.

“Los acuerdos de libre comercio dan demasiada atención a las multinacionales y a las inversiones y muy poca a los derechos de los trabajadores y su potencial de beneficiar del comercio”, dijo Jim Sauber de UNI a los medios de información. “La posibilidad de los trabajadores de participar en el crecimiento económico ha faltado.”