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UNI se solidariza con cientos de conserjes de Houston que han empezado una huelga hoy para protestar contra la conducta malintencionada de los contratistas en limpieza tras los intentos de los trabajadores de conseguir un salario digno

Cientos de conserjes de Houston, cuya mayoría gana menos de 9.000 dólares al año, han abandonado su puesto de trabajo en la primera huelga de conserjes de la ciudad desde 2006. Ya hay cientos de trabajadores en huelga manifestándose en el centro de Houston y se espera que la huelga se intensifique y posiblemente se extienda a otras ciudades.

Los conserjes de Houston limpian las oficinas de algunas de las empresas más ricas del mundo, incluidas empresas con grandes beneficios como Chevron, Hines, Shell Oil y JP Morgan. A pesar de los beneficios sin precedentes y los elevados salarios de los directores generales, los conserjes que limpian los bloques de oficinas de Houston ganan menos de 9.000 dólares al año, menos de la mitad del nivel de pobreza. Y no hablamos sólo de los conserjes. Aproximadamente uno de cada cinco trabajadores del área de Houston gana 10 dólares por hora o menos y los índices de pobreza e inseguridad alimentaria aumentan constantemente en la ciudad. Hace poco, Adriana Vasquez, una conserje de Houston, se enfrentó al director general de JP Morgan Chase, Jamie Dimon, en el Capitolio y le preguntó por qué privaba a los conserjes que limpian sus edificios de un salario digno mientras que los banqueros de inversión continúan recibiendo primas de varios millones de dólares.

Mientras tanto, los beneficios de las empresas con sede en Houston que aparecen en Fortune 500 han aumentado un 30% en el último año. El mercado inmobiliario comercial de Houston es el mercado con más demanda en EE.UU. Las tasas medias de alquiler comercial en Houston son superiores a las de Chicago, por ejemplo, donde a los conserjes se les paga casi el doble por hora y más del triple al año que a los conserjes de Houston.

Los contratistas en limpieza han tomado medidas para deteriorar las prestaciones sanitarias de los trabajadores, ya sea no contribuyendo al fondo de salud y bienestar o no deduciendo las contribuciones de los empleados. Han empezado a utilizar la cobertura sanitaria como táctica para intimidar y amenazar a los trabajadores. Tres contratistas – Pritchard, Aztec y Eurest – han dejado de contribuir al fondo de salud y bienestar de los trabajadores. Mientras tanto, otras dos empresas – GCA e ISS – han dejado de retener las contribuciones de los trabajadores al fondo, un posible indicio de que también planean no contribuir al fondo de salud y bienestar. En general, esta práctica ha generado un sentimiento de pánico entre los trabajadores, que temen que su cobertura sanitaria esté en peligro.

La afiliada de UNI SEIU (Local 1) ha presentado una queja por práctica laboral desleal ante el Consejo Nacional de Relaciones Laborales y ha pedido que se emita un requerimiento judicial.

El Secretario General de UNI Global Union, Philip Jennings, dijo: “Pedimos a todas las afiliadas de UNI que apoyen a los conserjes de Houston. Están luchando por su derecho a un trabajo decente y a un salario digno. Su lucha toca de lleno la manera injusta en que los directivos de las grandes empresas continúan recompensándose con grandes salarios y primas, mientras que los trabajadores se esfuerzan por sobrevivir con un salario miserable. Apoyamos a SEIU y a los conserjes en esta lucha por la justicia”.

Elsa Caballero, Directora del Local 1 de SEIU en el estado de Texas, dijo: “En un momento en el que nuestro país ha empezado a afrontar las increíbles repercusiones de la desigualdad de ingresos, los conserjes de Houston están en primera línea luchando por la justicia”.

“Vamos a dejar algo claro, no nos vamos a quedar callados mientras los hombres y mujeres que trabajan duro limpiando algunos de los edificios más exclusivos y rentables de Houston ganan una miseria”, continuó Caballero.

Los conserjes han convocado una huelga en la ciudad para protestar contra la conducta de los empleadores en respuesta al intento de los trabajadores de mejorar los salarios y las prestaciones. Los conserjes han comenzado la huelga con piquetes a las puertas de edificios clave en el centro de la ciudad.