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Esta semana, el grupo de política fiscal en Estados Unidos, Estadounidenses por una Equidad Fiscal, dio a conocer un nuevo informe titulado La Red de Walmart: Cómo la Mayor Corporación del Mundo Utiliza Secretamente Paraísos Fiscales para Evadir Impuestos. Por primera vez en la historia el informe da detalles de cómo Walmart, la corporación más grande del mundo, utiliza una extensa y secreta red de filiales en paraísos fiscales que le permite evadir  impuestos en todo el mundo. Con motivo de la publicación del informe, los activistas de justicia impositiva declararon el día de hoy como "Miércoles de Walmart" de la Semana de Acción Global para #TaxJustice.

“Hace mucho tiempo que sabemos que el modelo de negocios de bajo costo de Walmart mantiene a muchos de sus propios trabajadores en la pobreza y fomenta abusos en toda la cadena de suministro global de la compañía", dijo Alke Boessiger, Jefa de UNI Comercio. "Ahora sabemos que el modelo de negocios de bajo costo de Walmart incluye el amplio uso de  paraísos fiscales para evitar pagar su parte justa de impuestos en todo el mundo."

El informe encontró que Walmart ha colocado US$ 76 mil millones en activos en empresas ficticias ubicadas en 15 paraísos fiscales en todo el mundo en el que la compañía no tiene tiendas y pocos empleados. El informe también encontró que las actividades de Walmart en los paraísos fiscales parecen haber aumentado considerablemente en los últimos cinco años, sobre todo en Luxemburgo. Aunque Walmart no tiene ni una sola tienda en Luxemburgo, allí cuenta con 22 empresas ficticias, 20 de los cuales están establecidas desde 2009 y cinco de los cuales fueron registradas en 2015.

"Este es un informe importante y profundamente preocupante", dijo Rebecca Wilkins, Directora Ejecutiva de la Red de Justicia Fiscal de EE.UU. y miembro de la Alianza Global para la Comisión de Coordinación de Justicia Fiscal. "Walmart obtiene miles de millones de dólares en ganancias  anuales y es propiedad de una de las familias más ricas del mundo, sin embargo, parece que están haciendo todo lo posible para evitar el pago de su cuota justa de impuestos a través de una serie de maniobras fiscales previamente elaboradas y secretas - a expensas de los ciudadanos de bajos y medianos ingresos de todo el mundo".

Aunque las prácticas de negocios de Walmart tienen un profundo impacto en todos los rincones de la economía global, la compañía mantiene esta información más básica efectivamente escondida de la vista pública.

Nancy Reynolds, una cajera de Walmart con 7. 5 años de antigüedad en la tienda 0771 en Merritt Island, Florida, dijo, "los paraísos fiscales de Walmart están haciendo que una de las familias más ricas del mundo se enriquezca aún más, mientras que los trabajadores de Walmart siguen luchando para salir adelante con salarios de pobreza. Es hora de que Walmart y los millonarios  Walton paguen su parte justa - mediante la implementación de un salario mínimo de US$ 15/hora en los EE.UU., y de comprometerse a pagar su parte justa de impuestos en todo el mundo".

Los principales hallazgos del informe incluyen:

• Walmart ha colocado al menos US$ 76 mil millones de dólares en activos en 78 filiales y sucursales ubicadas en 15 paraísos fiscales en el extranjero.
• Las filiales de Walmart en los paraísos fiscales han permanecido en gran medida invisibles hasta para los expertos que más saben sobre la evasión fiscal de las empresas.
• La mayoría de las empresas internacionales de Walmart, si no todas, son propiedad a través de filiales en paraísos fiscales. En 25 de los 27 países extranjeros donde Walmart tiene tiendas y un número significativo de empleados, la compañía posee estas operaciones a través de empresas fantasmas domiciliadas en paraísos fiscales.
• Los países en los que las empresas internacionales  de Walmart son propiedad de filiales establecidas en paraísos fiscales son: África (360 tiendas en Sudáfrica, además de 36 tiendas en Botswana, Ghana, Lesoto, Malawi, Mozambique, Namibia, Nigeria, Suazilandia, Tanzania, Uganda y Zambia), Brasil (557 tiendas), América Central (690 tiendas en Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua), Chile (404 tiendas), China (411 tiendas), Japón (430 tiendas), y el Reino Unido (592 tiendas). En Argentina Walmart es propiedad a través de una filial española, que ayudó a la compañía a evitar los impuestos bajo los términos del antiguo tratado de doble imposición de Argentina-España.

  Luxemburgo es el centro de la red de Walmart de filiales en paraísos fiscales

Un experto en impuestos nombró a Luxemburgo el "País mágico de las hadas" debido a su capacidad de proteger las ganancias de los impuestos, y se ha convertido en el paraíso fiscal de elección para las empresas multinacionales en los últimos años, incluyendo a Walmart.

Walmart ha transferido la propiedad de más de US$ 45 mil millones en activos a sus 22 filiales de Luxemburgo desde 2011, incluyendo  empresas que operan en Brasil, Japón, Puerto Rico y Sudáfrica. Desde 2010 hasta el 2013, las filiales de Walmart de Luxemburgo reportaron que pagaron menos del 1 por ciento en impuestos a Luxemburgo con US$ 1.3 mil millones de ganancias.

Las operaciones internacionales de Walmart se han integrado completamente a su red de filiales en los paraísos fiscales

En los últimos años, Walmart ha hecho de las filiales en paraísos fiscales el foco para su creciente división internacional, que ahora representa alrededor de un tercio de las ganancias anuales de la compañía. La mayoría de las empresas internacionales de Walmart, si no todas, son propiedad a través de filiales en paraísos fiscales. En 25 de los 27 países extranjeros donde Walmart tiene tiendas y un número significativo de empleados, la compañía posee estas operaciones minoristas a través de empresas fantasmas domiciliadas en paraísos fiscales.

Walmart es propietaria de US$ 76.6 mil millones en activos a través de empresas fantasmas domiciliadas en paraísos fiscales de Luxemburgo y los Países Bajos. Esto es equivalente a 90 por ciento de los activos en la división internacional de Walmart (US$ 85.2 mil millones) o el 37 por ciento de los activos totales de la empresa (US$ 204.7 mil millones).

El amplio uso de filiales en paraísos fiscales, facilita la evasión impositiva de Walmart.

Hay evidencia de que Walmart utiliza sus filiales en paraísos fiscales para aplicar estrategias de evasión fiscal conocidas  internacionalmente  que se basan en instrumentos financieros híbridos y arreglos de deuda complejos entre empresas.

Durante el primer semestre de 2014, Walmart tomo US$ 2.3 mil millones en préstamos a bajo interés y a corto plazo de las filiales en paraísos fiscales, proporcionando de esta manera a las filiales de Walmart en los Estados Unidos acceso a los ingresos extranjeros sin pagar impuestos en Estados Unidos.

Estados Unidos y las autoridades internacionales deben investigar la evasión fiscal de Walmart y controlar a todas las corporaciones multinacionales para evitar la evasión de impuestos.

Los hallazgos de este informe sugieren múltiples líneas de investigación con respecto a Walmart así como las reformas que deben abordar las autoridades reguladoras pertinentes y los responsables de las decisiones políticas de todo el mundo.

Los responsables de las decisiones políticas en los Estados Unidos y en el extranjero deben presionar  a Walmart para obtener información precisa y completa, país por país, sobre sus ingresos e impuestos pagados, activos, número de empleados y más, incluyendo a sus filiales, para determinar si Walmart ha estado contraponiendo un país a otro para evadir el pago de impuestos en múltiples jurisdicciones.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico debería utilizar el ejemplo de Walmart para probar la utilidad de su nuevo modelo de plantilla a utilizarse para los informes de los ingresos, país por país, y de los impuestos de cada entidad corporativa; reconsiderar la decisión de dar el control sobre la liberación de esas plantillas a países sede como Luxemburgo que podrían encontrar que revelar esa información resultaría embarazoso o algo peor.

La Comisión Europea debe examinar la presencia de Luxemburgo y de Walmart, para determinar si Luxemburgo ha estado brindando a Walmart ventajas fiscales equivalentes a ayuda estatal ilegal, entrando  de esta manera en competencia desleal contra los vecinos europeos de Luxemburgo.

La Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos debe pedirle a Walmart, y Walmart debe hacer pública una lista completa de todas las entidades de negocios contenidas en su red no revelada de filiales en paraísos fiscales, así como un registro de propiedad de cada una de esas entidades y sus relaciones con el resto del grupo de empresas de Walmart, entre ellas Walmart Stores Inc. en los Estados Unidos.

Enlaces

Informe de Estadounidenses por una Equidad Fiscal: http://www.americansfortaxfairness.org/walmart-tax-havens

Semana de Acción Mundial para #JusticiaImpositiva: http://www.globaltaxjustice.org/globalweekactiontaxjustice/

En las redes sociales usar los hashtags: #WalmartTaxHavens y #TaxJustice

Para obtener mayor informacion acerca de Walmart y de la familia Walton

Cambios en Walmart: http://makingchangeatwalmart.org/

El1%deWalmart: http://walmart1percent.org/