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El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), la Unión Postal Universal (UPU), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y UNI Global Union han lanzado una campaña global de prevención contra el VIH en las oficinas de Correos de todo el mundo.

La campaña se ha puesto en marcha inicialmente en unas 16 000 oficinas de Correos en siete países pioneros: Brasil, Burkina Faso, Camerún, China (Rep. Pop.), Estonia, Malí y Nigeria. Los materiales de la campaña suministran tanto a los visitantes como a los empleados, a través de una serie de atractivos carteles y folletos, importante información sobre la forma de prevenir el VIH. En los materiales también figura la dirección de un sitio Web multilingüe sobre la prevención del VIH, organizado por ONUSIDA, que brinda información detallada sobre cómo prevenir la infección.

«Con más de 7400 nuevas infecciones que se producen a diario, está claro que deben redoblarse urgentemente los esfuerzos destinados a prevenir el VIH», declaró Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA. «La red postal tiene un alcance muy amplio; está abierta a todos, tanto a los jóvenes como a los viejos y es una forma excelente e innovadora de aumentar los conocimientos sobre la forma de prevenir el VIH.»

En el correr de los próximos tres años, la campaña se extenderá en forma global abarcando posiblemente 600 000 oficinas de Correos en todo el mundo. Esto significa que millones de personas que utilizan a diario los servicios postales, así como también 5,5 millones de empleados del Correo, recibirían información sobre la forma de prevenir la transmisión del VIH.

El Director General de la UPU, Edouard Dayan, señaló: «Con más de 600 000 oficinas de Correos en todo el mundo, la red postal es un socio natural para esta campaña de sensibilización con respecto a la prevención del VIH. Es la más importante iniciativa individual en materia de prevención sanitaria jamás lanzada a nivel mundial por el sector postal, lo cual demuestra el enorme alcance y el valor del servicio universal que presta.» Agregó que «la campaña es un sólido ejemplo de lo que un sector puede hacer para contribuir a lograr el importante Objetivo de Desarrollo del Milenio como lo es detener e invertir la tendencia actual de propagación del VIH/SIDA de aquí al año 2015.»

Entre los países pioneros, Correos de Camerún confía en que la realización de la campaña en sus 250 oficinas incidirá en los porcentajes de prevalencia del VIH en el país, que, de acuerdo con la última información de ONUSIDA, es de aproximadamente un 5% de la población de entre 15 y 49 años de edad. «Aumentar la concientización con respecto al VIH es crucial», dijo Abraham Sizimboue, Director General interino de Campost. «El VIH afecta a gran parte de nuestra población, por lo cual nos complace llevar adelante una campaña tan importante en nuestras oficinas de Correos». Es la primera vez que el sistema postal de Camerún participa en una campaña sanitaria.

Junto con los copartícipes de la campaña, la OIT preparará un conjunto de herramientas para guiar la aplicación de las políticas relativas al lugar de trabajo y la relación de los programas de protección contra el VIH, y de cuidados y apoyo a los trabajadores y empleadores.

Según Assane Diop, Director Ejecutivo del sector de la protección social en la Oficina Internacional del Trabajo, «la campaña promueve el desarrollo de una política en ambiente laboral para los empleados de correos en todo lugar y permite utilizar las redes postales nacionales para difundir mensajes de sensibilización frente al VIH/SIDA y luchar contra la discriminación y la estigmatización. La OIT trabaja activamente con sus copartícipes, a fin de promover una globalización justa y asegurarse de que las medidas adoptadas frente a la crisis económica tomen en cuenta sus objetivos en materia de trabajo decente, basados en la justicia social, y respeten un enfoque integrado cuyos elementos han tomado en consideración el impacto del VIH/SIDA.»

El Secretario General de UNI Global Union, Philip J. Jennings, señaló que «los trabajadores postales y sus familias también están afectados por el VIH y el SIDA. Los empleados que gozan de buena salud contribuyen a la vida decente de sus familias así como al buen funcionamiento de la empresa y de la red postal en general. Además, los trabajadores postales contribuyen fundamentalmente al servicio universal, que representa un importante medio de llegar a las comunidades y de apoyarlas. Esta campaña conjunta, así como la serie de herramientas preparadas por UNI post & Logistics Global Union y la OIT, también constituyen una oportunidad para que los empleados y sus empleadores discutan con respecto al VIH y el SIDA y lo prevengan y para que también dialoguen sobre temas más amplios, tales como la salud y la seguridad.»

La campaña culminará en 2011, y la UPU incentivará a sus Países miembros a que emitan ese año sellos de Correos conmemorativos del descubrimiento del SIDA treinta años antes. Fue en 1981 cuando la enfermedad apareció por primera vez.