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À peine trois semaines avant la Conférence régionale d’UNI Africa, les hôtes de la Conférence, le SNTPT du Sénégal, remportait une victoire écrasante dans les élections sur le lieu de travail chez DHL Express, où les candidats soutenus par le syndicat raflaient 80% des sièges de délégués. 

« Nous sommes incroyablement fiers de l’énergie et de l’engagement de nos affiliés africains », a déclaré Stephen DeMatteo, chef d’UNI Poste & logistique. « Nos syndicats sont prêts à se battre pour une nouvelle Afrique dans le secteur. Nous sommes axés sur le développement du rôle de la poste, sur le renforcement de nos syndicats et sur l’amélioration de la vie de tous les travailleurs du secteur. Il a été particulièrement encourageant d’entendre nos camarades du Sénégal nous exposer tout le courage dont ils font preuve pour réclamer leurs droits et établir la présence des syndicats dans des entreprises telles que DHL. Nous avons l’espoir de répéter leur succès en Côte d’Ivoire et avec d’autres affiliés de toute la région. »

À la Conférence, Keith Jacobs, directeur des campagnes et de la syndicalisation d’UNI Africa, a présidé une table ronde sur la stratégie de syndicalisation et a demandé à Samba Yombe Mbodji du SNTPT d’expliquer comment la campagne chez DHL avait commencé.  
 
Mbodji a déclaré : « En fait, tout a commencé par un match de foot avec les jeunes travailleurs de DHL, afin de nouer des relations. Ensuite, nous avons continue à resserrer nos liens en participant à des mariages et à d’autres événements sociaux. Nous avons gagné leur confiance et après beaucoup de travail, nous avons réussi à dissiper leurs craintes à propos de la réaction de la direction face à la création d’un syndicat. Le reste appartient à l’histoire, et UNI a joué un rôle important en dispensant de la formation et en apportant son soutien. »
 
« Les étapes suivantes consistent à renforcer les capacités. Nous avons actuellement quelques délégués syndicaux, mais il nous en faut beaucoup plus pour passer aux négociations collectives. Nous voulons syndicaliser DHL à 100% dans la région – c’est notre objectif ultime. Au début, les travailleurs ont eu peur, mais maintenant, ils veulent atteindre ce noble but et ce résultat a été obtenu grâce au soutien du personnel d’UNI. »
 
D’autres orateurs lors de la table ronde sur la syndicalisation ont fait part d’expériences similaires. Mary Dzinyemba du CIAW au Malawi a déclaré que depuis que le syndicat avait commencé son travail, il était passé de 250 à plus de 4000 membres dans les secteurs du commerce et de la finance. Mme Dzinyemba a ajouté qu’il était impossible de renforcer le pouvoir des syndicats pour les travailleurs sans atteindre un poids suffisant. Grâce aux programmes de formation d’UNI, il existe désormais des délégués syndicaux dans tous les secteurs, et ils possèdent une structure qui leur permet de négocier collectivement.
 
Gilbert Goh du SYNTRAPOST au Burkina Faso a signalé que lorsque son syndicat a commencé, la densité syndicale était de 40%, alors qu’elle est maintenant passée à 68% et que le nombre de délégués syndicaux a progressé et que le syndicat a réussi à pénétrer chez Chronopost et chez DHL. Goh a rendu hommage à UNI en disant qu’UNI les avait accompagnés à chaque étape, en dispensant formation et conseils pour réaliser ces progrès. « Sans UNI, nous n’aurions jamais abouti à ce niveau de densité syndicale, » a ajouté Goh en conclusion.

Jacobs a ensuite demandé à Christy Hoffman, Secrétaire générale adjointe d’UNI Global Union, d’expliquer comment la syndicalisation s’intégrait dans la stratégie d’UNI.
 
Hoffman a répondu : « Cela remonte à notre stratégie Aller de l’avant, que nous avons lancée à la Conférence mondiale d’UNI en 2010. Les objectifs jumeaux sont de créer de nouveaux syndicats et de développer les syndicats là où il en existe déjà. J’ai eu le plaisir de rencontrer les nouveaux délégués DHL – ils sont jeunes et fiers, ils sont l’espoir de l’avenir et ils montrent que nous pouvons faire bouger les choses. »
 
La Secrétaire générale adjointe d’UNI a ensuite été interrogée sur l’importance des accords cadres mondiaux d’UNI. Elle a répondu que les 53 accords conclus par UNI, dont les deux derniers ont été signés la semaine dernière avec GeoPost et Auchan, étaient importants et allaient plus loin que la RSE.
 
Hoffman a précisé : « Ces accords poussent les entreprises à y regarder à deux fois lorsqu’elles traitent avec nos syndicats, et ils aident aussi à dissiper la peur chez les travailleurs. Mais ils ne sont réellement efficaces que lorsqu’ils sont mis à l’épreuve sur le terrain. La surveillance est essentielle. Nous devons consolider notre pouvoir sur le terrain. Sans la syndicalisation et l’accroissement de la densité syndicale, nous ne pouvons pas escompter que les employeurs nous prennent au sérieux. Nous sommes en train de gagner ici en Afrique. Toujours aller de l’avant, ne jamais reculer ! »