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Avoir un travail décent est un besoin de base des êtres humains de tous les pays. L’agenda du travail décent de l’OIT comprend quatre objectifs stratégiques : la promotion de l’emploi, les droits au travail, la protection sociale et le dialogue social. L’agenda du travail décent de l’OIT se fonde sur le constat que ces objectifs sont mieux poursuivis conjointement, car les progrès en direction de l’un renforce et complémente l’action en faveur des autres. En tant que cadre pour le développement social, l’agenda du travail décent nécessite une cohérence politique et favorise un développement durable basé sur les trois piliers que sont la croissance économique, le développement social et la protection de l’environnement.
Le droit à des conditions décentes de travail et de vie est un principe international largement accepté. La Convention internationale sur les droits économiques, sociaux et culturels (Nations Unies) de 1966, reconnaît à tous les travailleurs et travailleuses le droit à une rémunération qui leur permet entre autres « une existence décente pour eux et leur famille ». En 1976, la Conférence mondiale sur l’emploi de l’OIT appelait à « la réalisation du plein emploi productif dans des conditions décentes de travail».
L’agenda du travail décent concorde avec les revendications et objectifs traditionnels des syndicats pour « des emplois en plus grand nombre et de meilleure qualité », « des emplois empreints de justice », « le droit à un travail décent ». D’un point de vue syndical, l’agenda du travail décent englobe l’emploi à plein temps et librement choisi, les droits des travailleurs et travailleuses et des conditions favorables de travail, l’égalité de traitement et l’égalité des chances, la protection sociale et des services publics pour les travailleurs et travailleuses et leur famille, le dialogue social et la gouvernance démocratique, ainsi qu’un système international qui oeuvre à la réalisation de ces objectifs.
Les objectifs de travail décent vont de pair avec les progrès économiques et sociaux. Bien qu’il n’y ait aucun plafond, il existe néanmoins un seuil, fixé par les principes et droits fondamentaux au travail énoncés dans la Déclaration de l’OIT de 1998 (normes fondamentales du travail) et par la nécessité pour les travailleurs et travailleuses d’avoir la possibilité d’exercer un travail décemment payé et d’avoir la sécurité de revenu. Les normes fondamentales du travail couvrent le droit de s’organiser et de négocier collectivement ; l’éradication du travail forcé et l’abolition du travail des enfants. Ces droits sont vitaux pour la dignité humaine, l’égalité et la sécurité.
A travers le monde, des travailleurs et travailleuses souffrent d’un déficit de travail décent qui se traduit par le chômage ou le sous-emploi, des conditions de travail peu favorables ou dangereuses, le déni des droits syndicaux, un traitement discriminatoire ou injuste, l’insuffisance de formation professionnelle et de protection face au chômage, aux accidents, à la maladie, à l’invalidité ou à la vieillesse, le manque de services sociaux ou une combinaison de ces inconvénients.
Les efforts déployés pour surmonter ces déficits sont freinés par l’absence de gouvernance démocratique, caractérisée par une corruption largement répandue dans certaines parties du monde et l’évasion fiscale généralisée dans d’autres. La concurrence mondiale sur les marchés, en matière d’investissements et d’emploi, a exercé une pression à la baisse sur les conditions de travail dans le monde et a conduit à plusieurs cas de graves abus comme dans de nombreuses zones franches à l’exportation. Des entreprises sont capables de jouer sur les craintes des travailleurs et travailleuses dans une « course au moins-disant social ».
Le plein emploi, bien rémunéré, pour les hommes et les femmes est au coeur de l’agenda du travail décent. C’est le moyen le plus efficace de relever le niveau de vie général et d’assurer une distribution plus équitable des revenus. Dans les pays en développement en particulier, toutes les politiques socio-économiques devraient converger vers l’objectif de création d’emploi pour réduire la pauvreté et les inégalités. Cette politique nécessite non seulement la croissance économique mais aussi des mesures directes pour améliorer les conditions de vie et les compétences des pauvres et de mettre des ressources à leur disposition (infrastructure, facteurs de production, équipement, crédit). Le développement rural doit constituer un élément central de cette stratégie.
Les droits des travailleurs et travailleuses comprennent le droit de s’organiser, de défendre et promouvoir leurs intérêts, et de participer aux prises de décisions qui influent sur leur vie. L’agenda du travail décent exige de lever les obstacles à l’organisation des travailleurs et travailleuses en syndicats ou à la négociation collective sur les salaires et conditions de travail. L’engagement anti-pauvreté de l’agenda demande des efforts spécifiques pour former et organiser les travailleurs et travailleuses à bas revenus, les travailleurs et travailleuses indépendants et ceux qui perçoivent un salaire. Des conditions décentes nécessitent également des politiques anti-discrimination, et la protection contre les maladies et accidents professionnels. Des études scientifiques montrent que le respect des normes du travail influe positivement sur la croissance économique, l’efficacité et la répartition des revenus.
La féminisation de la pauvreté et les fléaux que sont les trafics croissants de femmes et d’enfants sont les côtés sombres de la nouvelle économie mondiale. Des mesures de politique familiale, de législation du travail et de législation sociale doivent contribuer à la lutte contre la pauvreté. Un marché du travail bien réglementé doit comporter des niveaux de salaire minimum adéquats, des lois sur l’égalité de salaires appliquées strictement et une protection sociale globale pour les femmes. Sont d’une importance capitale les programmes de formation et de perfectionnement spécifiquement destinés aux femmes, la promotion de programmes pour l’acquisition de compétences par les femmes, des mesures visant à faciliter le retour à une activité professionnelle, la sécurité indépendante de revenus pour les femmes pour leur vieillesse, l’accès gratuit à l’éducation et l’ouverture de nouvelles possibilités d’emploi. Les systèmes d’impôts devraient apporter plus de justice non seulement entre les classes sociales mais aussi entre les femmes et les hommes.
Le travail des enfants entraîne d’énormes coûts sociaux et économiques, et a souvent un lien direct avec les violations d’autres normes fondamentales du travail. Là où des travailleurs adultes se voient privés du droit de s’organiser et de négocier collectivement pour des conditions et des salaires décents, il est plus que probable de trouver également leurs enfants au travail. Le travail des enfants persiste à très grande échelle et constitue un problème mondial car 246 millions d’enfants se trouvent en situation de travail, dont près de 179 millions dans ses pires formes.
La pandémie du VIH/sida ajoute une nouvelle et tragique dimension au problème du travail des enfants dans de nombreux pays du monde. Des millions d’enfants sont orphelins car l’un ou les deux parents sont décédés des suites du VIH/sida, et des millions d’autres le seront.
Les employeurs, poussés par les exigences d’un marché mondial toujours plus compétitif, doivent être sensibilisés aux répercussions négatives que ce cercle vicieux a à long terme sur le développement économique.
Les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) sont les buts et objectifs des Nations Unies pour combattre la pauvreté dans le monde. Les huit objectifs à réaliser d’ici 2015 sous le thème général de «Make poverty history » (faire passer la pauvreté à l’histoire) sont : réduire de moitié l’extrême pauvreté et la faim ; assurer l’éducation primaire pour tous (d’ici 2005) ; promouvoir l’égalité des sexes dans l’enseignement et la représentation parlementaire ; réduire le taux de mortalité infantile (des moins de cinq ans) ; réduire le taux de mortalité maternelle (à l’accouchement) ; inverser la propagation des maladies, en particulier le VIH/sida et le paludisme ; assurer un environnement durable, notamment l’approvisionnement en eau potable et l’assainissement ; mettre en place un partenariat mondial pour le développement en fixant des objectifs relatifs à l’aide, aux échanges commerciaux et à l’atténuation de la dette.
Ne figure pas parmi les OMD la réduction du nombre de chômeurs ou de travailleurs et travailleuses sous-employés (les travailleurs et travailleuses pauvres) bien que la promotion du travail décent est essentielle pour que la lutte contre la pauvreté enregistre des progrès durables. La Conférence mondiale pour l’emploi de l’OIT, en 1976 déjà, demandait aux pays de fixer des objectifs pour « réduire progressivement le chômage et le sous-emploi ». La stratégie des OMD ne comprend pas l’objectif du travail décent et productif pour les jeunes. Pourtant les jeunes entre 15 et 24 ans représentent près de la moitié des chômeurs dans le monde, et le nombre croissant de jeunes excède de loin la capacité actuelle des économies à leur fournir des emplois. Si le fossé de la décence doit être réduit, les politiques doivent se concentrer sur la maximisation de la croissance économique basée sur le développement durable et de sa teneur en emplois.
La migration à la recherche d’emploi devrait s’accentuer rapidement dans les prochaines décennies car l’une des grandes failles de l’économie globale est son incapacité à créer suffisamment d’emploi là où vivent les gens. Les conditions de travail de nombreux migrants et migrantes sont abusives. Quel que soit leur statut légal, les travailleurs et travailleuses migrants doivent être protégés contre la discrimination dans leurs conditions de travail. Un dialogue bilatéral et multilatéral est nécessaire entre pays d’origine et de destination, y compris des mesures communes pour promouvoir des emplois décents dans les pays d’origine. L’OIT devrait lancer un effort interorganisations pour un cadre multilatéral des législations et pratiques nationales gouvernant le mouvement transfrontalier des travailleurs et travailleuses. Ce cadre doit se baser sur les normes fondamentales du travail et autres droits humains.
Les restructurations économiques doivent être liées à la création d’emplois décents. Les politiques devraient comprendre un large éventail de mesures destinées à intensifier la compétitivité et l’employabilité, y compris le perfectionnement technologique et l’acquisition de compétences. Les méthodes de management doivent évoluer pour que les cadres puissent mettre en œuvre de telles mesures et exercer leurs responsabilités sociales. Il n’est pas acceptable d’offrir uniquement un revenu de subsistance aux travailleurs et travailleuses dont l’emploi a été supprimé. Les pays appliquant des politiques destinées à gérer efficacement et équitablement les changements intervenant dans l’emploi sont mieux placés pour récolter les bénéfices potentiels de la mondialisation et autres changements structurels. En répondant aux exigences toujours nouvelles de l’économie globale, les gouvernements ont un rôle primordial à jouer dans la création d’un cadre institutionnel pour concilier les besoins de flexibilité des entreprises avec ceux de sécurité des travailleurs et travailleuses. Toute personne employée doit être protégée par un statut légal ou un contrat.
La protection sociale et les services sociaux sont nécessaires pour que tous les membres de la société bénéficient d’une sécurité en matière de revenus, et d’accès à l’éducation et aux services de santé. La sécurité sociale est un droit de l’homme internationalement reconnu mais dont ne jouit pas 80% de la population mondiale. Là où des systèmes universels existent, ils sont soumis à rude épreuve par une population vieillissante, la spirale des coûts de la santé, et les restructurations économiques constantes engendrées par la privatisation, la libéralisation et la mondialisation.
L’agenda du travail décent doit être avant tout basé sur la promotion de l’emploi rémunérateur, mais une mondialisation juste passe également par des mécanismes mondiaux visant à étendre les bénéfices de la croissance aux moins favorisés. L’idée de la solidarité sociale par-delà les frontières nationales demandera peut-être du temps pour s’enraciner. L’OIT estime qu’environ 2% du Produit national brut (PNB) mondial suffirait à donner à tous les pauvres du monde un minimum de sécurité de revenus et l’accès aux services d’éducation et de santé de base. En premier lieu, les contributions des personnes et des gouvernements des pays en développement pourraient être alliées à des contributions volontaires des individus et organisations des pays riches.
Le dialogue social est à la fois une fin en soi et un moyen d’accomplir les autres objectifs – un outil flexible qui permet aux gouvernements et aux partenaires sociaux de gérer les changements et de réaliser le développement économique et social dans les pays et à l’échelon international. Les divers défis auxquels est confrontée la société moderne ont conduit à d’intenses activités de la part de nombreux autres groupes : société civile, groupes de réflexion, groupes de consommateurs, associations féminines, écologistes. Ils contribuent à modeler et à élargir le dialogue social, et les syndicats doivent trouver des relations adéquates avec eux, ainsi qu’établir de nouvelles relations avec leurs partenaires traditionnels (employeurs et gouvernements) et promouvoir le rôle et la place des femmes dans ces instances de dialogue social.
Plan d’action
UNI s’engage à promouvoir l’agenda du travail décent partout dans
le monde en faisant campagne, avec les autres Global Unions,
pour un système économique et politique international qui soit favorable à l’accomplissement de l’agenda du travail décent ;
pour une présence accrue de l’OIT dans le système multilatéral et une intensification de sa capacité à aider les pays à concevoir et appliquer des stratégies intégrées de travail décent ;
pour la ratification et la mise en œuvre des principaux instruments de l’OIT dans les domaines des droits fondamentaux du travail, de l’inspection du travail, de la formation professionnelle, de l’emploi, des conditions de travail, de la santé et de la sécurité, et de la sécurité sociale ;
pour un cadre multilatéral des lois et pratiques nationales gouvernant la migration pour l’emploi, basé sur les normes fondamentales du travail et autres droits humains ;
pour le respect universel des normes fondamentales du travail et le développement d’autres éléments d’une plate-forme socio-économique pour l’économie mondiale, y compris des politiques de plein emploi, et en premier lieu, la garantie d’un revenu minimum et l’accès aux services d’éducation de base et aux soins de santé de base ;
contre les politiques visant à éroder les niveaux actuels de conditions décentes de travail et de vie ;
pour que les normes internationales ne soient pas utilisées pour réduire les accords, les droits ou normes existant au niveau national ;
pour le respect de la journée légale de travail et le cas échéant, la réduction du temps de travail ;
pour la responsabilité sociale et éthique des cadres et des mesures pour les protéger en cas de conflit.
Pour réaliser ces engagements, UNI veillera à :
Au niveau mondial :
Faire pression pour un système plus démocratique de gouvernance mondiale, conformément aux recommandations de la Commission mondiale de l’OIT sur la dimension sociale et la mondialisation ;
Exhorter les principaux acteurs du système multilatéral à approuver et promouvoir l’agenda du travail décent ;
Faire en sorte que les entreprises multinationales respectent tous les aspects du travail décent ;
Insister pour que toutes les organisations internationales concernées, y compris le FMI, la Banque mondiale et l’OMC, respectent et promeuvent les normes fondamentales du travail dans leurs politiques et initiatives ;
Inclure l’élimination du travail des enfants et le VIH/sida dans les discussions avec les employeurs sur la responsabilité sociale des entreprises et les accords cadres mondiaux ;
Mettre l’élimination du travail des enfants à l’ordre du jour des réunions d’UNI ;
Collaborer avec les ONG partageant les mêmes objectifs politiques y compris la réglementation des marchés financiers mondiaux, le développement durable, l’application effective des normes fondamentales du travail et la réforme des institutions internationales financières et commerciales.
Au niveau sectoriel :
Réviser les programmes d’UNI dans la perspective de l’agenda du travail décent, en particulier en vue de lier les restructurations économiques à la création d’emplois décents et d’encourager la création d’emplois permettant de réduire la pauvreté ;
Appuyer les stratégies de travail décent dans le dialogue sectoriel avec les entreprises et associations d’employeurs, et essayer d’étendre les relations à d’autres groupes cherchant à promouvoir le travail décent et le développement durable ;
Mettre en évidence les conséquences spécifiquement féminines de la mondialisation ;
Mettre l’accent sur l’égalité des chances et de traitement pour les femmes et les hommes en tant qu’aspect fondamental du travail décent dans tous les secteurs ;
Prêter une attention particulière aux négociations avec les entreprises et les organisations d’employeurs pour l’obtention de conditions de travail décentes pour les travailleurs et travailleuses engagés avant tout dans les activités « modernes » d’information basées sur la connaissance, où doivent être pris en compte des facteurs spéciaux contribuant à humaniser l’environnement de travail, notamment en matière d’horaire de travail ;
Avoir une approche critique mais constructive au moment d’évaluer la politique d’innovation des entreprises afin que davantage de poids soit donné à la création d’emplois, aux innovations sociales et dignes plutôt qu’aux mesures de rationalisation destructrices d’emplois ;
Favoriser les échanges d’expériences concernant des pratiques et des projets conduits avec succès par les affiliés d’UNI pour promouvoir l’emploi décent.
Au niveau régional :
Appeler les gouvernements à établir des agendas nationaux de travail décent qui, dans le cadre d’un dialogue et d’actions entre acteurs concernés à l’échelon national et local, identifient les principaux déficits du travail décent ; définissent les priorités et objectifs, en particulier des objectifs pour la réduction du chômage et du sous-emploi, et évaluent les progrès réalisés ;
Demander aux gouvernements d’inclure les syndicats dans l’inspection des entreprises ;
En particulier dans les pays en développement, exiger que toutes les politiques socio-économiques coïncident avec l’objectif de création d’emploi pour réduire la pauvreté et les inégalités ;
Garantir que les objectifs et politiques de travail décent soient intégrés dans les Poverty Reduction Strategy Papers financés par la Banque mondiale et les rapports sur les objectifs nationaux du Millénaire pour le développement ;
Promouvoir l’évaluation aux plans régional et national des implications sociales des politiques économiques, financières et commerciales des gouvernements, avec la participation des partenaires nationaux et des agences multilatérales (FMI, Banque mondiale, OMC, PNUD, OIT, etc.) ;
Exhorter les gouvernements à demander à l’OIT de les aider dans des programmes visant à promouvoir les normes fondamentales du travail en relation avec les accords bilatéraux et régionaux sur le commerce et l’investissement ;
Collaborer avec les groupes de la société civile, y compris les ONG et les organisations basées sur les collectivités afin d’intensifier les capacités et les ressources pour éliminer progressivement le travail des enfants et promouvoir un développement durable, social et écologique.

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