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UNI SYNDICAT MONDIAL

Réf.
UNI/GS/04-2005/0013 - FR

par Andrew Bibby
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UNI syndicat mondial
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Préface
Bas salaires, prestations médiocres, emplois incertains – et absence de syndicats – tels sont les bases sur lesquelles le plus grand détaillant au monde, Wal-Mart, a bâti sa compétitivité et son expansion.
«Des bas prix, toujours des bas prix » affirme l’entreprise, sans préciser qu’elle offre ses bas prix aux dépens de ses travailleurs et de leur famille. Mais maintenant que la vérité s’étale au grand jour, la walmartisation est en passe de devenir un mot familier, synonyme de dumping social et d’antisyndicalisme.
Aux Etats-Unis, où travaillent toujours la grande majorité de ses « associés », la direction ne recule devant aucun effort pour les empêcher d’adhérer à l’UFCW, le syndicat du commerce affilié à UNI. Des équipes de « briseurs de syndicats » se déplacent depuis le siège de Bentonville, Arkansas, dès que l’entreprise soupçonne les travailleurs d’avoir des velléités de syndicalisation. Lorsque les bouchers du Texas ont voté pour adhérer au UFCW, Wal-Mart a décidé de ne plus vendre à l’avenir que de la viande préemballée, plutôt que de laisser entrer le syndicat.
Le présent rapport raconte l’histoire de la walmartisation et ce qu’elle implique pour les travailleurs de Wal-Mart, mais démontre également que les travailleurs de l’entreprise ne sont pas les seuls à être en danger. La grève de quatre mois menée, il y a un an, par 59'000 adhérents de l’UFCW en Californie du Sud – pour empêcher Safeway, Kroger et Albertsons de calquer le concept de Wal-Mart, fait de bas salaires et de médiocres prestations de santé – est bien la preuve que la walmartisation peut être contagieuse.
La direction de Wal-Mart a annoncé qu’elle cherchait maintenant à accroître sa présence à l’étranger. UNI Commerce a relevé le défi et intensifie sa campagne mondiale et sa coopération avec l’UFCW, pour syndicaliser les travailleurs de Wal-Mart dans le monde.
En Allemagne, au Japon, au Brésil et dans d’autres pays, les travailleurs de Wal-Mart sont organisés en syndicats et sont protégés par des conventions collectives. Grâce à la coopération syndicale mondiale et à de solides efforts de syndicalisation, les travailleurs de Wal-Mart peuvent avoir leur mot à dire, et l’entreprise peut être contrainte d’accepter des règles du jeu équitables dans ses relations avec les travailleurs, les fournisseurs et les concurrents.
UNI Commerce, le syndicat mondial des travailleurs du commerce, mène le combat pour que les travailleurs du commerce puissent jouir de conditions de travail décentes et que Wal-Mart et tous les détaillants respectent leur droit syndical.
Philip J. Jennings
Secrétaire général d’UNI
Présentation de Wal-Mart
Le présent rapport est consacré à l’entreprise créée par Sam Walton. « M. Sam », originaire d’une famille d’agriculteurs dans le Middle-West des États-Unis, s’est lancé avec succès dans les affaires en ouvrant un magasin franchisé dans une petite ville de l’Arkansas en 1945, tout de suite après la seconde guerre mondiale. Il ouvrit une petite chaîne de magasins et commença à voir plus grand. En 1962, il ouvre, avec son frère, le premier magasin discount vendant des produits bon marché dans la ville de Rogers, située également en Arkansas. En 1969, l’entreprise de Sam Walton était légalement constituée. Elle continue de connaître une croissance rapide en privilégiant avant tout la formule des magasins à bas prix implantés dans de petites villes et localités aux États-Unis. À la fin des années 80, sont apparus les premiers hypermarchés, d’énormes complexes de la grande distribution implantés à la périphérie des villes. Sam Walton est décédé en 1992. Toutefois, comme nous le verrons, l’entreprise qu’il a créée poursuit son expansion.
La société créée par M. Sam est réputée pour son antisyndicalisme viscéral et brutal. Comme un rapport interne confidentiel établi à l’intention des gérants de magasins il y a quelques années l’indique sans ambages, la société « est hostile à la syndicalisation de ses associés [employés]. Toute affirmation laissant entendre que l’entreprise ne prend pas position sur le sujet ou qu’elle encourage les associés à devenir membres d’organisations syndicales est fausse. »
On peut également lire dans le même document ce qui suit : « Rester une entreprise exempte de syndicat est un engagement à plein temps.… Aucun cadre ne peut se dispenser d’apporter sa contribution à l’action antisyndicale. Tout le personnel d’encadrement doit comprendre parfaitement et avoir conscience avec précision de ce que l’on attend d’eux pour atteindre cet objectif. »1
En public, le discours est édulcoré mais le message reste le même. Dans une lettre adressée récemment au Financial Times, un porte-parole de Wal-Mart déclarait : «Pour ce qui est des syndicats, nous ne sommes pas contre … Tout simplement nous ne croyons pas que la syndicalisation ajoutera de la valeur à l’entreprise ou à notre personnel.»2
Comme tous les syndicats le savent, la forte hostilité et l’activisme antisyndical du personnel d’encadrement ne sont malheureusement pas propres à une entreprise quelle qu’elle soit. Mais, malheureusement, dans le cas présent, l’entreprise est unique en son genre. Il s’agit de Wal-Mart et Wal-Mart est maintenant la plus grande entreprise mondiale.
Wal-Mart – quelques faits
Certains peuvent encore trouver surprenant qu’une épicerie située dans la petite ville de Bentonville (25 000 habitants) dans l’Arkansas, État sans attrait particulier, ait dépassé des entreprises comme Exxon, General Electric ou General Motors pour devenir le numéro un mondial. Mais les faits parlent d’eux-mêmes.
La société Wal-Mart emploie actuellement au total 1,5 million de personnes, dont plus d’un million aux États-Unis. Elle exploite 3 200 magasins aux États-Unis et 1 100 autres points de vente dans neuf autres pays. Elle est particulièrement puissante au Canada, au Royaume-Uni et au Mexique et possède également des intérêts en Allemagne, en Argentine, au Brésil, en Chine, en Corée et à Porto Rico. Elle a des intérêts importants au Japon.
Sa capitalisation (2004) s’élève à environ 105 milliards de dollars et son bénéfice d’exploitation était, l’an dernier, de 9 milliards de dollars. Sa taille est telle qu’elle est cinq fois plus grosse que son concurrent le plus proche dans le secteur de la grande distribution aux États-Unis. Sur 100 dollars dépensés par les consommateurs américains, tous types de magasins confondus, 8 dollars sont dépensés dans des magasins Wal-Mart. Wal-Mart représente maintenant 2% du PNB total des États-Unis. Comme nous l’avons déjà indiqué, s’il s’agissait d’un État, sa taille serait comparable à celle de l’Arabie saoudite. Elle serait aussi, à elle seule, le huitième partenaire commercial de la Chine.
La société Wal-Mart poursuit son expansion, aussi bien aux États-Unis qu’à l’étranger. Cette année (2005), elle prévoit l’ouverture de 230 à 240 nouveaux hypermarchés, d’une superficie moyenne de 16 250 mètres carrés, dont près d’une centaine seront implantés dans des endroits totalement nouveaux. Elle prévoit également l’ouverture de 40 nouveaux magasins discount (la taille de ces magasins situés en périphérie des villes est, en gros, inférieure de moitié à celle des hypermarchés), et un nombre similaire de magasins-entrepôts appelés Sam’s Clubs. À l’échelon international, la société poursuit son expansion par l’ouverture de nouveaux magasins (130 à 140 prévus pour 2005) et le rachat d’entreprises, ce qui lui a permis, dans ce dernier cas, de devenir le numéro deux de la distribution au Royaume-Uni.
Compte tenu de sa taille et de son influence, Wal-Mart aurait inévitablement attiré l’attention du mouvement syndical international. Toutefois, le problème auquel nous sommes confrontés – et la raison pour laquelle le présent rapport a été établi – ne se limite pas au seul fait que la plus grande entreprise mondiale soit notoirement antisyndicale. Il réside également dans le fait que les méthodes de travail de Wal-Mart axées sur les bas salaires et les mauvaises conditions de travail, deviennent une norme de fait que d’autres employeurs sont de plus en plus contraints à reprendre à leur compte. Autrement dit, il ne s’agit pas tant de savoir comment négocier avec une seule entreprise, quelque mauvaise qu’elle puisse être, que de savoir comment réagir face à la « walmartisation » des modèles économiques et commerciaux mondiaux.
Wal-Mart et les bas salaires
Le principal avantage de Wal-Mart sur ses concurrents est les prix bas proposés aux consommateurs. Un moyen pour une entreprise de maintenir les prix bas tout en continuant à faire des bénéfices est de payer ses employés moins que ce qu’ils gagneraient ailleurs.
Le niveau des salaires chez Wal-Mart a fait l’objet d’un examen dans un rapport publié en août de l’année dernière par la University of California/Berkeley. Établie sur la base des données 2001 (dernière année pour laquelle elles étaient facilement accessibles), la conclusion indiquait ce qui suit :
« Les salaires de Wal-Mart sont très nettement inférieurs aux normes en vigueur dans la grande distribution … Nous constatons que les employés de Wal-Mart gagnent en moyenne 31% de moins que l’ensemble de ceux de ce secteur; les salaires horaires sont de $9,70 par rapport à $14,01 en moyenne pour les employés de la grande distribution. »3
Cela signifie notamment, comme l’a souligné l’AFL-CIO, qu’un « associé vendeur » de Wal-Mart, avec une femme et deux enfants, risque de se trouver bien en dessous du seuil de pauvreté fédéral officiel des États-Unis, même s’il travaille pour l’entreprise à plein temps4.
En outre, les responsables de Wal-Mart ont été également accusés de contraindre régulièrement le personnel à faire des heures supplémentaires sans les payer. La chaîne de télévision PBS a interviewé une ancienne employée de Wal-Mart qui a indiqué qu’on lui avait souvent demandé de travailler « en dehors du temps timbré (pratique interdite par le droit du travail des États-Unis) : « Le gérant disait, soyez gentille, vous savez, je vais essayer de trouver quelqu’un d’autre, et, comme cela n’arrivait jamais, je devais travailler quatre ou cinq heures en dehors du temps timbré et il ne trouvait jamais qui que ce soit pour me remplacer »5. Wal-Mart a déboursé 50 millions de dollars en 2001 dans le cadre d’une plainte collective déposée par 69 000 employés de Wal-Mart au Colorado pour travail en dehors du temps timbré. L’entreprise est actuellement poursuivie devant les tribunaux pour des motifs similaires dans plusieurs autres États des États-Unis6.
La plupart des Américains bénéficient d’une couverture médicale dans le cadre d’un régime d’assurance privé auquel cotisent les employeurs négocié avec un syndicat ou financé par l’entreprise. Mais le régime d’assurance-maladie privé de Wal-Mart, où les syndicats sont interdits, est très nettement moins généreux que les régimes habituellement proposés dans ce secteur, ce qui oblige les salariés à payer des cotisations élevées. Selon les estimations7 (en tenant compte du montant des primes et des franchises), un travailleur célibataire travaillant dans un magasin Wal-Mart pourrait finir par consacrer environ 45% de son salaire au régime d’assurance-maladie avant de pouvoir bénéficier d’une seule prestation. Ce régime est également très restrictif pour les travailleurs à temps partiel définis comme quiconque travaillant moins de 34 heures par semaine.
Il n’est donc pas étonnant qu’un grand nombre d’employés de Wal-Mart n’aient aucune couverture médicale : le taux d’affiliation se situe entre 41 et 44%; contre 66% dans d’autres entreprises de taille comparable8 .
Wal-Mart fait peser les coûts sur la collectivité
La société Wal-Mart peut augmenter ses bénéfices car quelqu’un d’autre paie une partie de la facture. Elle réussit à faire financer les coûts par des prêts publics.
Dans une certaine mesure, toutes les entreprises agissent ainsi. Aucune entreprise n’est hermétiquement isolée de la société au sein de laquelle elle opère, même si ses comptes annuels semblent indiquer le contraire. Pour fonctionner de manière efficace, les entreprises ont besoin, entre autres, de collaborateurs instruits, de bonnes infrastructures de transport et d’un cadre où le taux de criminalité est faible, tous ces éléments résultant de services financés par des fonds publics.
Mais Wal-Mart a réussi à accroître son niveau de rentabilité en faisant peser une grande partie de ses coûts sur la collectivité. Cette question a fait l’objet d’un rapport détaillé au début de 2004 établi par une équipe de recherche travaillant pour un membre du Congrès américain, George Miller. En ce qui concerne la question des soins de santé, par exemple, le rapport souligne ce qui suit : « Étant donné qu’ils n’ont pas les moyens de s’affilier au régime d’assurance-maladie de l’entreprise, de nombreux employés de Wal-Mart se tournent vers l’aide publique pour se faire soigner ou renoncent purement et simplement à se faire soigner. Dans les faits, Wal-Mart contraint les contribuables à subventionner ce qui devrait être un régime d’assurance-maladie financé par l’entreprise »9. D’après une autre étude, rien qu’en Californie, les contribuables ont subventionné des soins médicaux pour le compte de Wal-Mart à hauteur de 20,5 millions de dollars10.
Il n’y a pas que dans le domaine de la santé que Wal-Mart externalise ses coûts. George Miller a calculé qu’un seul supermarché Wal-Mart employant 200 personnes peut coûter aux contribuables fédéraux 420 750 dollars par an, soit plus de 2 000 dollars par employé. Ce montant se répartit comme suit :
$36 000: cantines scolaires (repas gratuits ou à tarif réduit)
$42 000 : aides au logement
$125 000 : crédits d’impôt accordés aux familles à faibles revenus
$100 000 : aides à l’éducation accordées pour les enfants de familles à faibles revenus
$108 000 : soins médicaux pour les enfants de familles à faibles revenus
$9 750 : primes énergie accordées aux familles à faibles revenus
Comme indiqué dans le rapport, « Wal-Mart fait des bénéfices non seulement sur le dos de ses employés, mais aussi sur le dos de chaque contribuable américain ».
Wal-Mart sait pertinemment que certains de ses employés auront besoin de prestations sociales versées par l’État pour compléter leurs salaires. En juillet 2003, des documents destinés aux employés de Wal-Mart ont été rendus publics dans lesquels il était expliqué comment le personnel pouvait bénéficier de Medicaid (l’assurance-maladie des plus démunis), de coupons alimentaires et d’autres services publics11.
On commence à comprendre de mieux en mieux la manière dont Wal-Mart tente d’externaliser les coûts. En mars de cette année, le Sénat de l’Etat de Maryland a examiné la possibilité d’imposer une taxe spéciale sur la santé aux grands employeurs de l’Etat qui consacrent moins de 8% de leur masse salariale aux assurances de santé. En pratique, le seul employeur du Maryland qui se trouverait dans cette situation est Wal-Mart.
Les répercussions de l’ouverture d’un magasin Wal-Mart sur la communauté environnante dépassent toutefois très largement la question des bas salaires. Premièrement, il est simpliste de penser que l’arrivée de Wal-Mart créera des emplois : la réalité est plus complexe. Bill Quinn, journaliste texan qui a publié une diatribe virulente contre Wal-Mart dit ce qui suit : « Si une nouvelle usine s’implante, elle crée effectivement des emplois qui n’existaient pas auparavant; si un nouveau magasin ouvre et que le magasin en question vend des marchandises que l’on trouvait déjà, pour la plupart, cela ne va que modifier la façon dont l’argent était déjà dépensé. Ce que propose Wal-Mart, ce n’est pas la création d’emplois, mais la redistribution des emplois et, en fin de compte, la perte d’emplois12.
Il est difficile d’évaluer le gain ou la perte nets d’emplois bien que l’organisation affiliée à UNI, l’UFCW (Syndicat des travailleurs de l’alimentation et du commerce) ait affirmé que lorsque Wal-Mart crée deux emplois, trois autres emplois disparaissent (les petits détaillants sont particulièrement menacés). Le coût du chômage est, bien entendu, une dépense supplémentaire financée par les deniers publics. Il en est de même pour le coût que peut avoir sur l’environnement la création d’un grand centre commercial à la périphérie d’une ville et le coût social résultant du déclin économique des centres-villes traditionnels. Enfin, le départ de Wal-Mart peut avoir un coût pour la communauté : ces dernières années, l’entreprise a fermé un grand nombre de ses magasins discount traditionnels pour ouvrir des hypermarchés géants, laissant derrière elle une économie délabrée et un environnement urbain dégradé.
(En passant, il convient de noter que, malgré tout, Wal-Mart a réussi à attirer des dons très importants et d’autres formes de subventions publiques du Gouvernement américain destinés à favoriser le développement économique et la création d’emplois au moment de l’ouverture d’un grand nombre de ses magasins et de ses centres de distribution. Dans 91 cas recensés, le montant des subventions s’échelonnait entre moins de 1 million de dollars à environ 12 millions de dollars13.)
Nous sommes tous membres de la « famille » Wal-Mart –
le style de gestion de Wal-Mart
Dans ses rapports avec les employés, Wal-Mart fait tout son possible pour s’efforcer d’encourager le personnel à s’identifier aux intérêts et à la culture de l’entreprise. Wal-Mart adopte un style de gestion « moderne » et informel visant à éviter une trop forte hiérarchisation. Les employés sont vivement encouragés à se considérer comme membres à part entière de l’équipe Wal-Mart14.
À ce titre, dans la terminologie de Wal-Mart, les employés sont des « associés » (dans la chaîne de magasins-entrepôts Sam’s Club appartenant à Wal-Mart ils sont appelés « partenaires »). Tous les matins, la journée commence dans chaque magasin par un discours d’encouragement du gérant du magasin et cette réunion se termine par la participation de tous au « Wal-Mart cheer » (Hourra pour Wal-Mart !).
D’après un document de gestion interne, la philosophie vise à encourager « la loyauté envers l’entreprise, la fierté dans l’excellence, un sentiment d’appartenance à l’entreprise, la confiance, la motivation pour faire le meilleur travail possible ». Les syndicats sont considérés comme à l’opposé de cette approche : « les syndicats compromettent notre capacité de faire ces choses en créant un conflit et en induisant les partenaires en erreur avec de fausses promesses »15.
Une entreprise qui doit son développement au travail des femmes
La façon dont Wal-Mart traite les femmes – qui constituent près de deux tiers des effectifs – fait maintenant l’objet d’un examen attentif de la part d’observateurs extérieurs.
Chez Wal-Mart, les femmes sont moins payées que les hommes et ont moins de chances d’avoir une promotion. Cette situation est à l’origine d’une importante plainte en nom collectif (Dukes c/ Wal-Mart) pour discrimination. En juin 2004, un juge fédéral a donné son feu vert pour que cette plainte, qui a été déposée en 2001 au nom de six femmes, s’applique sur le plan juridique aux plus de 1 million et demi de femmes qui travaillent ou ont travaillé pour Wal-Mart depuis 1998, faisant de cette plainte en nom collectif la plainte la plus importante jamais déposée contre un employeur privé aux États-Unis.
Nommé expert dans cette affaire, le professeur Richard Drogin de la California State University a réalisé une analyse statistique des rémunérations par sexe chez Wal-Mart en utilisant des données communiquées par l’entreprise dans le cadre de la publication obligatoire d’informations. Comme il est indiqué dans son rapport, il existe des écarts très importants entre les salaires des hommes et des femmes :
« Les femmes gagnent moins que les hommes chez Wal-Mart. Cela est dû au fait que les femmes occupent, d’une manière disproportionnée, des emplois situés en bas de l’échelle et payés à l’heure et gagnent moins que les hommes qui effectuent le même travail… Non seulement les femmes occupent, de manière disproportionnée, des emplois situés en bas de l’échelle et payés à l’heure, mais elles gagnent aussi moins que les hommes à travail égal, chaque année, dans presque tous les cas. Globalement, les femmes gagnaient en moyenne en 2001 environ 5 200 dollars de moins que les hommes. En ce qui concerne la main-d’œuvre payée à l’heure, les femmes gagnaient en 2001 environ 1 100 dollars de moins que les hommes et, en ce qui concerne le personnel d’encadrement, cette différence était d’environ 14 500 dollars. 16»
Marc Bendick, un autre expert nommé dans cette affaire, a mené une enquête pour savoir à quel point les femmes étaient sous-représentées aux postes d’encadrement chez Wal-Mart. Il indique, dans l’une de ses conclusions, ce qui suit : « L’échelle, la constante, la persistance et le systématisme de la sous-représentation féminine parmi le personnel d’encadrement de Wal-Mart permettent de penser que cette sous-représentation est profondément ancrée dans la culture d’entreprise de l’organisation et dans ses attitudes, politiques et pratiques en matière d’emploi qui sont l’expression et la garantie de cette culture. »17
Wal-Mart comme nouveau paradigme
Il est déjà clairement établi que la politique de bas salaires adoptée par Wal-Mart commence à avoir des répercussions sur les employés d’autres entreprises, dont les conditions d’emploi commencent à faire l’objet de pressions. Par exemple, en Californie du Sud, les employés d’une grande chaîne de distribution, affiliés à l’UFCW, avaient entamé, à la fin de 2003 et au début de 2004, une grève longue et dure pour empêcher les entreprises syndiquées qui les employaient de riposter à la menace que représente Wal-Mart par une diminution des prestations accordées dans le cadre du régime d’entreprise d’assurance-maladie. Comme un journaliste l’a dit ironiquement, c’était « probablement la première fois qu’un concurrent potentiel qui n’était même pas encore arrivé sur le marché jouait un rôle aussi essentiel dans un conflit du travail »18.
Malheureusement, Wal-Mart risque d’être, toutefois, bien plus qu’un modèle à suivre pour son propre secteur; elle pourrait assumer le statut emblématique de l’entreprise prototype du début du XXIe siècle. C’est, du moins, une thèse qui a été avancée par le professeur Nelson Lichtenstein de la University of California/Santa Barbara. Il a écrit ce qui suit :
« À chaque époque, une entreprise prototype semble incarner un nouvel ensemble novateur de structures économiques et de relations sociales. À la fin du XIXe siècle, la Compagnie des chemins de fer de Pennsylvanie se considérait comme « la référence du monde »; au milieu du XXe siècle, General Motors était le symbole d’une gestion bureaucratique et perfectionnée et d’une production en grande série mettant à profit les nouvelles technologies, et, ces dernières années, Microsoft semblait être le modèle d’une économie du savoir post-industrielle. Au début du XXIe siècle, Wal-Mart est apparu comme le type d’institution économique qui transforme le monde en imposant un système de production, de distribution et d’emploi transnational et fortement intégré. »19
Si la théorie du Professeur Lichtenstein est juste, les répercussions vont loin. Nous sommes en train de passer d’une culture d’entreprise de type General Motors, dont témoigne le consensus qui s’est forgé après la seconde guerre mondiale aux termes duquel il était dans l’intérêt des employeurs et des employés d’adopter le modèle d’entreprise syndiquée dans laquelle les salaires étaient relativement élevés, à un modèle beaucoup moins réceptif à toute forme de partenariat social. Cela ne correspond pas à ce que l’on nous avait dit sur ce que serait la vie active dans l’« économie du savoir » informatisée post-industrielle. Théoriquement, les compétences personnelles devraient avoir beaucoup plus de valeur à l’ère de l’informatique qu’à l’âge industriel. Wal-Mart est une entreprise qui maîtrise parfaitement les technologies de l’information; son système informatique très perfectionné qui lui permet de contrôler son empire de magasins depuis le siège en Arkansas est considéré par beaucoup comme ayant une longueur d’avance sur celui qu’utilisent ses concurrents.
Il est peut-être possible de comparer Wal-Mart, à cet égard, à des centres d’appel qui sont très fortement tributaires des nouvelles technologies et qui emploient du personnel peu qualifié et mal payé et dans lesquels les syndicats ont également admis qu’il leur était souvent difficile de s’implanter.
Wal-Mart et la course vers le bas au niveau international
En matière de réduction des coûts, Wal-Mart adopte la même politique agressive à l’égard de ses employés et de ses fournisseurs. Elle part du principe que non seulement les prix qu’elle paie pour les produits qu’elle achète seront bas, mais que ces prix continueront de baisser année après année.
Il se peut que, jusqu’à présent, les syndicats ne se soient pas intéressés aux accords que les entreprises concluent entre elles. Toutefois, avec Wal-Mart, une telle attitude serait une erreur – cela est l’une des principales façons dont la walmartisation est exportée vers d’autres entreprises et, de fait, vers d’autres pays du monde.
Les rapports entre Wal-Mart et ses fournisseurs ont fait l’objet d’une enquête menée par le journaliste Charles Fishman. Selon celui-ci, « la pression exercée par Wal-Mart signifie que les fournisseurs doivent gérer leurs propres coûts avec le même acharnement et le même « microscopisme » que Wal-Mart. En fait, ils doivent devenir de pâles répliques de Wal-Mart. »
Fishman rend compte de manière détaillée de l’accord conclu entre Wal-Mart et le fabricant de jeans numéro un, Levi Strauss, dont les jeans ont été vendus pour la première fois dans les magasins Wal-Mart en 2003, après de nombreuses années pendant lesquelles Levi Strauss avait décidé de ne pas traiter avec Wal-Mart. Comme il le fait remarquer, « Levi n’avait effectivement aucun vêtement susceptible d’être vendu chez Wal-Mart. Tout était trop cher. Levi Strauss devait créer une nouvelle ligne pour les grandes surfaces… ».
L’accord conclu avec Wal-Mart a permis à Levi Strauss d’accroître ses ventes et ses bénéfices à court terme, mais, presque immédiatement, la société a aussi annoncé la fermeture de ses deux dernières usines aux États-Unis, ce qui s’est traduit par le licenciement de 2 500 personnes (21% des effectifs). Fishman fait observer ce qui suit : « Une entreprise qui, il y a 22 ans, avait 66 usines de fabrication de vêtements aux États-Unis et était connue comme étant l’une des entreprises parmi les plus soucieuses des intérêts de la collectivité sur la planète – ne fabriquera plus du tout de vêtements d’ici à 2004. Elle se contentera de les importer. » 20
Il existe de nombreux autres exemples d’entreprises qui fabriquaient auparavant des produits aux États-Unis, mais qui, sous la pression de Wal-Mart, s’approvisionnent maintenant dans les pays en développement. Toutefois, le problème ne se limite pas à une simple opposition entre pays développés et pays en développement. Comme l’UFCW l’explique, « Wal-Mart a une telle mainmise sur le secteur de la grande distribution qu’elle réussit, à elle seule, à influencer les salaires d’un grand nombre de travailleurs et le sort de nombreuses usines dans le monde entier… Les exigences de Wal-Mart imposent des salaires bas et de longues journées de travail pénibles et contribuent aux suppressions d’emplois du Honduras à la Chine. Cette entreprise tentaculaire ne se contente plus de provoquer la faillite d’entreprises américaines, elle met désormais en concurrence des entreprises dans le monde entier dans une impossible course vers le bas. »21
Il est significatif que Wal-Mart s’approvisionne essentiellement en Chine (elle a transféré sa centrale d’achat dans ce pays en 2001). Elle exerce une pression constante sur les fabricants chinois pour qu’ils réduisent leurs prix et leurs coûts22. Dans le même temps, elle a également exporté ses prises de position antisyndicales vers la Chine, refusant d’accepter la présence de syndicats dans ses usines, ce qui est le comble de l’ironie. En effet, les syndicats chinois font souvent l’objet de critiques car ils sont considérés comme trop proches du gouvernement pour être véritablement en mesure de représenter les travailleurs et défendre leurs intérêts. Le syndicat All China Federation of Trade Unions a récemment montré du doigt Wal-Mart comme l’une des entreprises occidentales qui enfreint la loi en ne reconnaissant pas les syndicats et qui, selon ses dires, freine par conséquent la poursuite du développement économique dans le pays23.
Le rapport établi par Wal-Mart avec ses fournisseurs montre qu’elle a dépassé les frontières traditionnelles du secteur de la distribution. Pour reprendre les termes de l’un des participants à un récent débat en ligne sur la tactique syndicale qu’il convient d’adopter à l‘égard de Wal-Mart, « il ne faut pas considérer Wal-Mart comme le successeur de Woolworth ou de K-Mart [grandes chaînes de distribution américaines]. Wal-Mart est le successeur direct de General Motors, de General Electric et d’anciennes entreprises qui fabriquaient les produits… Officiellement, Wal-Mart « achète » ses produits à d’autres fabricants, comme le fait votre détaillant habituel, mais, en réalité, Wal-Mart fait fabriquer en sous-traitance les produits correspondant exactement à ce qu’elle veut. Le rapport entre Wal-Mart et ses fabricants dans le monde entier est comparable au rapport entre Nike et ses fabricants de chaussures : elle n’a pas besoin d’en être le propriétaire car ils savent exactement ce qu’elle veut et suivent scrupuleusement ses instructions. »24
Les opérations d’approvisionnement et d’achat de Wal-Mart et ses relations avec les fournisseurs sont un sujet sur lequel UNI coopère étroitement avec la Fédération internationale des travailleurs du textile, de l'habillement et du cuir (FITTHC). UNI Commerce et la FITTHC font partie du Comité consultatif de la Social Accountability International, dont l’UFCW fait également partie depuis mai 2005. Ici, comme dans d’autres cadres, l’objectif est de promouvoir la responsabilité sociale tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Les grands détaillants multinationaux déploient de plus en plus d’efforts pour faire respecter les droits fondamentaux des travailleurs et les normes minimales, telles qu’établies dans la norme sociale SA8000, par leurs fournisseurs et sous-traitants. Il n’est pas surprenant que Wal-Mart, dans sa quête de prix concurrentiels, soit régulièrement montrée du doigt pour son mépris des droits et conditions des travailleurs de la production.
Réactions contre Wal-Mart
Toutefois, le leader mondial de la distribution ne fait pas ce qu’il veut. Ces dernières années, l’UFCW (soutenu par d’autres syndicats) a consacré des ressources considérables à l’organisation des travailleurs chez Wal-Mart en utilisant toute une série de techniques éprouvées (par exemple, en distribuant des prospectus aux employés de Wal-Mart sur les parkings) et en développant de nouvelles idées novatrices (par exemple, la mise au point de sites Internet destinés aux employés de Wal-Mart). En 1999, le syndicat a obtenu, lors d’une élection, de faire partie d’une délégation de travailleurs participant aux négociations dans un magasin de Jacksonville, Texas, et, plus récemment, des magasins Wal-Mart dans la province de Québec et ailleurs au Canada se sont acheminés vers l’obtention de la représentation syndicale.
En dehors de l’Amérique du Nord, ver.di en Allemagne a également mené une action revendicative contre Wal-Mart, ce qui a obligé l’entreprise à respecter les conventions collectives nationales allemandes en vigueur dans le secteur du commerce. UNI s’est associée à l’UFCW pour lutter contre les prises de position antisyndicales de Wal-Mart dans d’autres parties de l’empire Wal-Mart, notamment, à une date récente, en Russie et en Corée du Sud. (En passant, on peut rappeler que le site Internet d’UNI Commerce est l’une des meilleures sources d’informations à l’échelon international pour ceux qui cherchent à avoir de renseignements indépendants sur l’entreprise.)
Toutefois, en dépit de ces initiatives, l’entreprise a prouvé qu’elle demeure résolue à ne pas reconnaître les syndicats – et malheureusement, il faut admettre que, jusqu’à présent, elle a parfaitement réussi. Elle emploie une équipe antisyndicale d’intervention rapide qu’elle déploie dans les magasins aux Etats-Unis, dans lesquels une organisation syndicale est repérée. Elle a saboté le vote de Jacksonville par une restructuration interne, ce qui a conduit à la disparition de la délégation des travailleurs participant aux négociations (et elle a viré un collaborateur occupant un poste clé sur la base d’accusations fabriquées de toutes pièces). Elle profite du fait que la loi nationale sur les relations du travail aux États-Unis soit très laxiste.
Au Canada, Wal-Mart a répondu au souhait exprimé par les travailleurs de son magasin de Jonquière au Québec de se syndiquer en mettant la clé sous la porte. Il est évident qu’elle voulait ainsi dissuader les autres travailleurs de demander à être représentés par un syndicat. Les votes qui ont suivi peu après au Colorado ont montré que c’était bien là l’intention de l’entreprise et que les travailleurs avaient véritablement peur de voter pour le syndicat. Le National Labor Relations Board a reçu un certain nombre de plaintes de la part de l’UFCW pour pratiques de travail déloyales.
Le directeur général de Wal-Mart en Allemagne a utilisé la même menace dans son pays25 pour obliger les travailleurs à accepter la volonté de la direction de prolonger les heures d’ouverture avec un personnel réduit.
En mars 2005, Wal-Mart a imposé un « code d’éthique » à ses travailleurs allemands, sans consulter le comité d’entreprise. L’interdiction d’entretenir des relations intimes entre collègues de travail et l’établissement d’une ligne de délation où les travailleurs sont invités à dénoncer les collègues qui violent le règlement, ont fait grand bruit dans les médias allemands. Le comité d’entreprise européen, qui collabore étroitement avec l’affilié d’UNI, ver.di, a contesté le code et demandé à la justice d’empêcher l’entreprise de l’appliquer.
À certains égards, les actions les plus efficaces menées jusqu’à présent contre l’entreprise ont été les actions en justice intentées sous forme de plaintes en nom collectif (dont l’affaire retentissante Dukes c/ Wal-Mart intentée pour discrimination mentionnée plus haut). Dans certains cas, ces plaintes ont obligé Wal-Mart à débourser des montants substantiels pour indemniser d’anciens collaborateurs et collaboratrices de Wal-Mart et, si l’affaire Dukes c/ Wal-Mart aboutit, elle risque d’avoir des conséquences financières particulièrement dommageables pour l’entreprise. Toutefois, le recours aux tribunaux présente également des désavantages comme la longueur des procédures et la complexité des actions en justice et le fait que celles-ci se déroulent à un niveau éloigné du monde ordinaire, ce qui empêche effectivement les travailleurs de défendre leurs droits au niveau local. Elles ne contribuent pas nécessairement au développement et au renforcement d’un syndicat.
L’action communautaire menée au niveau local dans plusieurs régions des États-Unis a également fait échouer les tentatives de Wal-Mart visant à ouvrir de nouveaux magasins. La communauté ouvrière d’Inglewood, en Californie, a réussi récemment à faire annuler un projet d’ouverture d’un magasin Wal-Mart en ville et des campagnes similaires contre l’ouverture de nouveaux magasins Wal-Mart ont été organisées dans d’autres régions, notamment des sections locales de l’UFCW qui ont mené des campagnes énergiques.
Des associations de citoyens, groupes religieux et organismes de protection de l’environnement ont pris position contre Wal-Mart. La « People’s Campaign for Justice at Wal-Mart », lancée en 2002, est une initiative destinée à regrouper l’UFCW avec d’autres organisations et personnes également préoccupées par Wal-Mart et ses pratiques.
Plusieurs Etats américains ont commencé à se mobiliser contre le refus de Wal-Mart d’octroyer à la plupart de ses travailleurs une assurance de santé abordable. Dans un Etat après l’autre, y compris dans son Etat d’origine, l’Arkansas, l’entreprise est accusée d’être l’employeur dont les travailleurs dépendent le plus de Medicaid, l’assistance médicale financée par les contribuables, pour que leurs enfants puissent recevoir les soins médicaux nécessaires.
En février 2005, l’existence d’un accord secret entre Wal-Mart et le Département américain du travail a été dévoilé et a suscité l’indignation du public et des demandes de modification des procédures d’inspection du travail. Cette révélation fait suite aux accusations portées contre l’entreprise dans le Connecticut et dans d’autres Etats pour avoir utilisé de jeunes travailleurs pour effectuer des travaux dangereux avec des tronçonneuses, des compacteurs et des lève-palettes. Il s’est avéré que Wal-Mart était toujours avertie deux semaines avant que les inspecteurs du travail se rendent sur ses sites de travail pour voir si les lois sur le travail des enfants étaient violées, ce qui a amené les politiques et les médias à dénoncer ce traitement de faveur.
Etant donné que les syndicats américains reconnaissent que la pression à la baisse exercée par Wal-Mart sur les salaires et les conditions de travail aux États-Unis dépasse très largement le secteur de la grande distribution et déborde sur le secteur de la production, les services et même le secteur public, nous assistons à des efforts sans précédent pour élaborer une stratégie coordonnée et globale en matière de recherche, d’éducation et de militantisme pour lutter contre l’influence négative exercée par Wal-Mart sur les travailleurs du commerce de détail, les travailleurs de la production, et la société en général. Selon le porte-parole de l’UFCW, l’objectif de cette campagne est de « créer un mouvement pour affronter la réalité de la walmartisation »26. Les activités de Wal-Mart à l’étranger sont l’un des éléments essentiels de cette campagne.
Ce vaste regroupement d’opposants à Wal-Mart est peut-être le début du changement. Un article paru récemment dans la presse a fait état d’une entreprise « de plus en plus exposée aux critiques de toutes parts et attaquée en justice dans le cadre de plaintes en nom collectif », ce qui permet de penser que Wal-Mart « se heurte à des oppositions aux États-Unis et à l’étranger et est confrontée pour la première fois à la perspective d’une limitation de sa croissance »27. Comme pour d’autres grandes entreprises (McDonalds est un autre exemple), on a le sentiment que son image risque de se ternir. La campagne de relations publiques de haut niveau, lancée par Wal-Mart à la fin 2004, est une reconnaissance tacite de ce fait.28
Stratégies et tactiques visant à lutter contre la walmartisation
Il va sans dire qu’UNI soutient ses affiliés dans le monde entier qui se battent jour après jour contre Wal-Mart.
Toutefois, comme nous l’avons indiqué précédemment, le rôle d’UNI ne doit pas se limiter à ce cadre. Le présent rapport permet de penser que les méthodes de travail de Wal-Mart sont maintenant reprises dans d’autres entreprises qui adoptent aussi de plus en plus la même stratégie. En d’autres termes, la pratique des bas salaires chère à Wal-Mart (dans ses propres magasins et chez ses fournisseurs), associée au rejet de toute forme de partenariat social avec des syndicats, crée une tendance plus large.
La question stratégique est donc la suivante: comment réagir à l’échelon mondial face à la « walmartisation ». En conclusion, le rapport propose certaines observations en vue d’un débat approfondi.
La nécessité vitale d’une approche internationale
Wal-Mart et des entreprises similaires opèrent à l’échelon international et il est nécessaire de réagir en faisant front au niveau international. Comme pour d’autres aspects de la mondialisation, il est nécessaire, plus que jamais, de faire en sorte que le syndicalisme international soit renforcé et qu’UNI soit en mesure de remplir son rôle.
Défendre le partenariat social et le droit fondamental de s’organiser collectivement
L’exemple de Wal-Mart sert à nous rappeler que les entreprises n’acceptent pas toutes le principe de la représentation collective ou du partenariat social.
Oui, le droit de fonder des syndicats et de s’affilier à des syndicats est expressément mentionné dans la Déclaration universelle des droits de l’homme. Oui, depuis 1919, le monde compte sur l’Organisation internationale du Travail pour défendre les normes du travail sur la base de discussions tripartites entre employeurs, syndicats et gouvernements. Mais des progrès sans précédent comme ceux-ci ne peuvent pas être considérés comme acquis. Le cas de Wal-Mart semble indiquer que des secteurs puissants n’acceptent pas (ou n’acceptent plus) d’aborder les relations du travail dans le cadre d’un partenariat. Le néolibéralisme les conforte dans leur position en leur offrant une base idéologique.
Il est donc nécessaire de défendre les instruments du partenariat social lorsqu’ils sont en butte à des attaques (et, en particulier, de contribuer au maintien du modèle social tel qu’il existe en Europe qui est le seul marché commun régional reconnaissant officiellement le partenariat social). Au-delà, il faut passer à l’offensive pour expliquer aux nouvelles générations pourquoi la représentation et l’organisation collectives sont effectivement un droit humain fondamental.
Continuer de faire pression en faveur de l’inclusion des normes du travail dans le commerce mondial
Les résolutions sur le commerce et les normes du travail, adoptées au dernier Congrès mondial d’UNI à Berlin, exigeant notamment que les normes fondamentales du travail soient incluses dans les futurs accords commerciaux de l’OMC, sont particulièrement utiles pour la lutte contre la « walmartisation ». Ces exigences doivent être réitérées lors du Congrès mondial de Chicago.
Mettre l’accent sur la syndicalisation
Toutefois, les syndicats ne pourront agir, à l’échelon international, dans une position de force que s’ils continuent d’être représentatifs et efficaces au niveau local. Il faut pour cela continuer de mettre l’accent sur les activités de syndicalisation.
UNI a un rôle utile à jouer en ce qui concerne la coordination des initiatives prises par les affiliés et la diffusion des meilleures pratiques.
Étudier les formes les plus efficaces de syndicalisation
Les outils syndicaux traditionnels et l’ancienne terminologie syndicale devront peut-être être adaptés aux nouvelles réalités. L’accent mis sur le « travail en équipe » dans des entreprises comme Wal-Mart nécessitera probablement une approche plus subtile qu’une simple rhétorique de type « tous unis contre les patrons ». De même, les questions relatives à l’égalité des sexes doivent occuper une place centrale et non secondaire dans les activités de syndicalisation.
Comme cela a déjà été démontré dans le cas de Wal-Mart, l’Internet offre un très grand nombre de nouvelles possibilités en matière de syndicalisation. Plusieurs sites Internet critiquant Wal-Mart ont été créés avec, pour certains d’entre eux, le soutien financier de syndicats américains. Le site web d’UNI Commerce consacré à Wal-Mart occupe une fonction similaire au niveau mondial.
On pourrait également faire preuve d’une plus grande imagination en ce qui concerne les manières dont il est possible d’être « membre » d’un syndicat. On pourrait envisager divers mécanismes permettant de renforcer les organisations syndicales en ralliant ceux qui se reconnaissent dans les buts et les principes mais qui ne peuvent pas être représentés officiellement par des syndicats, en particulier dans les pays où l’adhésion à un syndicat est liée au fait que l’ensemble du lieu de travail est syndicalisé.
Solidarité entre le Nord et le Sud
La « walmartisation » consiste à acheter les produits au prix le plus bas possible et à payer la main-d’œuvre le moins cher possible où que ce soit dans le monde. Comme pour la question de la délocalisation, UNI doit résister à toute initiative prise pour mettre en concurrence les travailleurs des pays développés et ceux du Sud. Il faut faire passer le message suivant : il faut des syndicats puissants dans les pays développés pour aider les travailleurs du Sud et, inversement, il faut des syndicats puissants dans les pays en développement pour aider les travailleurs du Nord. Les activités menées par UNI pour encourager de nouvelles formes de syndicalisme dans des pays tels que l’Inde et les Philippines doivent être renforcées. Des campagnes comme celles menées par la CISL contre les zones franches industrielles d’exportation sont également extrêmement importantes.
La Chine dans le point de mire
Comme nous l’avons vu, la Chine joue un rôle particulièrement important car elle fournit à Wal-Mart un très grand nombre de produits vendus par cette entreprise. Toute riposte syndicale efficace à la « walmartisation » ne peut pas faire abstraction de la question de la Chine, même si cela peut poser un problème. Les travailleurs chinois ont besoin d’une représentation syndicale aussi efficace que les travailleurs de n’importe quelle autre partie du monde.
Élargir les alliances
Des associations, des groupes de citoyens et des associations de défense de l’environnement ont réussi à mobiliser le grand public contre l’implantation de magasins Wal-Mart dans de nombreuses régions de l’Amérique du Nord, et les campagnes menées auprès des consommateurs pour dénoncer les conditions de travail inhumaines visaient également la vente par Wal-Mart de vêtements et de chaussures produites dans des conditions inhumaines.
Des organisations comme celles-ci sont des alliées indispensables pour les syndicats dans la lutte générale contre la « walmartisation ». Les campagnes dénonçant les conditions inhumaines de travail (comme celle menée contre certains fabricants de chaussures de sport qui a connu un relatif succès) sont particulièrement efficaces, l’une des raisons et non la moindre étant qu’elles font recette auprès des jeunes; leur intérêt réside dans le fait qu’elles montrent directement le lien qui existe entre les prix bas et les mauvaises conditions de travail. L’intérêt croissant exprimé par les consommateurs dans les pays développés pour le commerce équitable offre une autre possibilité.
Il y va également de l’intérêt commun de combattre le dumping social de Wal-Mart aux côtés de ces employeurs – petits et grands – qui fondent leur compétitivité sur la responsabilité sociale des entreprises, le dialogue social et des conditions d’emploi convenables. En Europe, la Déclaration commune sur la responsabilité sociale des entreprises entre UNI Commerce et EuroCommerce (voir annexe) sert de pierre angulaire à la coopération pour défendre les valeurs fondamentales communes.
Frapper les entreprises là où cela fait mal
Des entreprises comme Wal-Mart peuvent résister à beaucoup de choses comme les critiques, les procès perdus, les mauvaises relations publiques, pour autant que cela n’ait aucune incidence sur le cours de leur action. Elles sont toutefois vulnérables quand les marchés renoncent à leur être favorables.
Les sociétés d’investissement et les fonds de pension opèrent habituellement dans un monde qui leur est propre et sont dispensés de rendre compte de leurs actes à la société tout entière même si, comme souvent, les fonds qu’elles investissent proviennent des pensions, des assurances ou de l’épargne de millions de gens ordinaires, y compris de membres de syndicats. Les syndicats doivent continuer d’exiger une plus grande transparence des décisions d’investissement. La récente décision de la fédération syndicale danoise, LO, et des ses syndicats affiliés, de désinvestir dans Wal-Mart constitue un indice de bonne augure.29
Il est possible d’exploiter le récent intérêt de la société pour le concept des « trois piliers » (économique, social et environnemental) et la responsabilité sociale des entreprises.
Conclusion: Dénoncer la stratégie des “bas salaires”
Parfois, on pourrait penser qu’il n’y a tout simplement pas d’autre solution que la « walmartisation ». Mais même le monde des affaires peut se rendre compte qu’il y a aussi un revers de la médaille.
Tesco a démontré qu’une détaillant de qualité ayant des conventions collectives et une approche socialement responsable peut très bien concurrencer Wal-Mart. Asda-Wal-Mart, filiale britannique du géant américain du commerce de détail, n’a pas réussi à prendre des parts de marché à Tesco, qui a même, au contraire, augmenté sa primauté. En Allemagne, Wal-Mart n’a pas pu concurrencer les détaillants locaux, que ce soit les maxi-discompteurs ou les chaînes d’hypermarchés.
En Chine, Carrefour continue d’être en tête des commerçants étrangers. En Russie, Wal-Mart a dû mettre son projet d’investissement en veilleuse faute de trouver un partenaire. Au Japon, la multinationale américaine a été écartée de l’opération de sauvetage de la chaîne détaillante Daiei et a échoué dans le rachat des hypermarchés Carrefour lors du désinvestissement de la société française en mars 2005.
Nous conclurons le présent rapport par une citation révélatrice tirée d’un article publié dans Business Week en avril 2004 sur les bénéfices élevés dégagés par un concurrent de Wal-Mart, Costco. Les auteurs écrivent ce qui suit :
« L’un des problèmes pour Wall Street est que les employés de Costco sont beaucoup mieux payés que ceux de Wal-Mart, qui est son rival par excellence, et les analystes craignent que les dépenses d’exploitation de Costco ne dérapent… Toutefois, à la surprise générale, la stratégie salariale de Costco bat effectivement Wal-Mart à son propre jeu sur de nombreux points. Business Week passe en revue les chiffres de chaque entreprise pour comparer Costco et Sam’s Club, la chaîne de

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magasins-dépôts de Wal-Mart directement concurrente de Costco. Nous avons constaté qu’en rémunérant généreusement ses employés de manière à motiver et à conserver les bons éléments, Costco a un taux de rotation des emplois inférieur et un taux de productivité supérieur… En fait, le coût de la main-d’œuvre de Costco est inférieur à celui de Wal-Mart en pourcentage des ventes… En d’autres termes, les 102 000 employés de Sam’s aux États-Unis ont généré quelque 35 milliards de dollars de ventes l’année dernière, alors que ce chiffre, chez Costco, est de 34 milliards de dollars avec un tiers des effectifs en moins. »30
Nous ferions bien de nous rappeler que la « Walmartisation » n’est pas inévitable. M. Sam de l’Arkansas n’a pas toutes les réponses.
——————————-
1 Labor Relations and You, établi par Orson Mason, septembre 1991. Ce document et d’autres documents “confidentiels” concernant la stratégie antisyndicale de l’entreprise destinés aux responsables de Wal-Mart ont filtré à l’extérieur et peuvent être téléchargés à partir du site Internet d’UNI Commerce.
2 Lettre du 17 janvier 2005 de Ray Bracy au Financial Times.
3 Arindrajit Dube and Ken Jacobs, UC Berkeley Centre for Labor Research and Education, Hidden Cost of Wal-Mart Jobs, 2 août 2004
4 Workers and Communities Suffer When Wal-Mart moves in, www.aflcio.org/corporateamerica/Wal-Mart/Wal-Mart_2.cfm.
5 Interview de Liberty Morales par Andrea Fleischer diffusée dans NOW avec Bill Moyers, 8 novembre 2002.
6 Eeveryday Low Wages: the Hidden Price We All Pay for Wal-Mart, rapport présenté par le Représentant George Miller, 16 février 2004.
7 Wal-Mart: An example of Why Workers Remain Uninsured and Underinsured, AFL-CIO, octobre 2003. Le calcul est effectué pour un travailleur célibataire travaillant à plein temps et touchant un salaire moyen, sur la base d’une franchise de 1 000 dollars et d’une assurance complémentaire maximale de 5 000 dollars, qui a dépensé 26 000 dollars en frais médicaux en un an; il devrait payer de sa poche 6 396 dollars (primes incluses).
8 Information from Everyday Low Wages: The Hidden Price we all Pay for Wal-Mart, rapport présenté par le Représentant George Miller, 16 février 2004.
9Everyday Low Wages: The Hidden Price we all Pay for Wal-Mart, rapport établi par le Représentant George Miller, 16 février 2004.
10Arindrajit Dube and Ken Jacobs, UC Berkeley Centre for Labor Research and Education, Hidden Cost of Wal-Mart Jobs, 2 août 2004.
11Indiqué dans Everyday Low Wages: The Hidden Price we all Pay for Wal-Mart, rapport du Représentant George Miller, 16 février 2004.
12Bill Quinn, How Wal-Mart is Destroying America (and the World), publié par Ten Speed Press,1998 et 2000.
13Philip Mattera and Anna Purinton, Shopping for Subsidies: How Wal-Mart uses Taxpayer Money to Finance Its Never-Ending Growth, Good Jobs First, mai 2004.
14Pour en savoir plus sur la culture Wal-Mart, voir le rapport d’expert établi par William T. Bielby, dans Betty Dukes et al. V Wal-Mart Stores Inc.
15Sam’s Club: Supervisor’s Handbook, document interne confidentiel maintenant disponible sur le site Internet d’UNI Commerce.
16 Richard Drogin, Statistical Analysis of Gender Patterns in Wal-Mart Workforce, février 2003.
17Marc Bendick, The representation of Women in Store Management at Wal-Mart Stores Inc, janvier 2003.
18Liza Featherstone, Will Labor Take the Wal-Mart Challenge?, The Nation, 29 juin 2004.
19 Professeur Nelson Lichtenstein, Wal-Mart: Template for 21st Century Capitalism?, www.ihc.ucsb.edu/Wal-Mart.
20 Charles Fishman, The Wal-Mart You Don’t Know, Fast Company, numéro 77, décembre 2003, pf.fastcompany.com/magazine/77/Wal-Mart.html.
21 Wal-Mart and Sweatshops, www.ufcw.org/issues_and_actions.
22 Voir, par exemple, Nancy Cleeland et al., The Wal-Mart Effect: Scouring the Globe to Give Shoppers an $8.63 Polo Shirt, Los Angeles Times, 24 novembre 2003.
23 Chine: les entreprises étrangères accusées de freiner la réforme du marché du travail. www.ethicalcorp.com.
24 Nathan Newman: Mailman.lbo-talk.org/pipermail/lbo-talk/Week-of-Mon-20040426/08913.html.
25 Jörn Sucher, Wal-Mart droht Mitarbeitern laut Ver.di mit Filialschließungen, Spiegel Online, 18 février 2005.
26 Greg Denier cite dans Steven Greenhouse, Unions Plan Big Drive for Better Pay at Nonunion Wal-Mart, New York Times, 11 décembre 2004.
27 David Olive, Hitting the Wall, Toronto Star, 29 août 2004.
28 Dan Robert,s Wal-Mart launches drive to polish its image, Financial Times, 14 janvier 2005.
29 Site d’UNI Commerce, Danish trade union pension funds drop Wal-Mart.
30Stanley Holmes and Wendy Zellner, The Costco Way: Higher Wages mean Higher Profits, but try telling Wall Street, Business Week, 12 avril 2004.

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EuroCommerce et UNI-Europa Commerce
Déclaration commune sur
la responsabilité sociale des entreprises

1. EuroCommerce et Uni-Europa Commerce sont les partenaires sociaux européens qui représentent les employeurs et les travailleurs du secteur du commerce et de la distribution. Celui-ci emploie plus de 22,5 millions de personnes à travers l’Union européenne dans 4,7 millions d’entreprises. La valeur ajoutée de 13 pour cent créée par le commerce et la distribution dans l’Union européenne, contribue au bien-être de tous les Européens.
2. EuroCommerce et Uni-Europa Commerce se sont engagés dans le domaine de la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et saluent le Livre Blanc de la Commission intitulé « Promouvoir un cadre européen pour la responsabilité sociale des entreprises »1, la Communication de la Commission concernant la responsabilité sociale des entreprises2, ainsi que la résolution du Conseil du 2-3 décembre 2002 définissant la RSE comme un concept d’intégration volontaire, par les entreprises, de préoccupations sociales et environnementales à leurs activités commerciales et leurs relations avec leurs parties prenantes.
3. Le commerce, un secteur du plus en plus international, étend ses activités partout dans le monde. Les décisions et les actions des entreprises ont des répercussions sur les marchés mondiaux, l’environnement et l’homme. Peu de secteurs ont une incidence aussi importante que le commerce sur le quotidien de tous les Européens. Le contact permanent avec la clientèle a un impact décisif sur le succès de la majorité des entreprises et exige une interaction étroite entre les entreprises, leurs employés, les partenaires commerciaux dans la chaîne d’approvisionnement et la société environnante.
4. Par leurs actions, les partenaires sociaux européens pour le commerce cherchent à promouvoir des services de qualité qui soient bien adaptés aux besoins et aux attentes des consommateurs et qui soient produits par un personnel bien qualifié et engagé, travaillant dans de bonnes conditions. Dans ce contexte, la RSE a prouvé à maintes reprises qu’elle pouvait contribuer de manière positive à la compétitivité des entreprises du commerce.
5. Tout en reconnaissant la nature volontaire de la RSE et en encourageant une approche équilibrée et étendue à l’égard de la RSE, couvrant non seulement l’aspect économique, social et environnemental mais aussi les intérêts des consommateurs, EuroCommerce et Uni-Europa Commerce, dans le cadre de leur dialogue social, se sont engagés à contribuer à l’agenda de la RSE. Dans ce contexte, ils ont entrepris de nombreuses initiatives liées à la RSE.
Encourager la RSE dans le commerce européen
6. Dans le cadre de leurs activités au sein du dialogue social sectoriel, les partenaires sociaux pour le commerce ont adopté une déclaration commune sur la lutte contre la violence dans le commerce (1995), une déclaration commune sur la lutte contre le travail des enfants (1996), un accord sur les droits et les principes fondamentaux au travail (1999), une déclaration commune sur la lutte contre le racisme et la xénophobie (2000) ainsi qu’un accord adopté récemment définissant des lignes directrices en faveur de la mixité inter-générationnelle dans le commerce (2002). Ils ont élaboré du matériel de formation professionnelle afin d’encourager les travailleurs et la direction à utiliser les nouvelles technologies, encourageant ainsi la formation tout au long de la vie et ont organisé des séminaires et des conférences de haut niveau sur la RSE.
7. La RSE s’inscrit dans un effort concerté, de la part de toutes les personnes concernées, pour réaliser des objectifs communs en engageant un dialogue avec toutes les parties prenantes, y compris le personnel des entreprises et leurs organisations. Par conséquent, la RSE ne porte pas seulement sur des aspects externes mais également sur des aspects internes tels que la santé et la sécurité sur le lieu de travail ainsi que la gestion des ressources humaines. Toutefois, la RSE ne peut se substituer au respect de la législation nationale et européenne, des normes internationales de travail ou des conventions collectives.
8. EuroCommerce et Uni-Europa Commerce saluent l’approche positive et dynamique adoptée par de nombreux grands détaillants et grossistes internationaux établis en Europe, qui mettent en oeuvre des politiques en matière de RSE, notamment en renforçant leur dialogue social aux différents niveaux de leurs structures et en intégrant des politiques RSE dans les activités de leurs comités d’entreprises européens. Les partenaires sociaux européens invitent toutes les entreprises commerciales d’Europe, petites et grandes, à adopter une approche similaire.
9. Pour relever le défi consistant à promouvoir un comportement social en entreprise, EuroCommerce et Uni-Europa Commerce, les partenaires sociaux pour le commerce, mettront tout en oeuvre pour :
promouvoir la responsabilité sociale des entreprises dans toutes les activités commerciales,
sensibiliser le secteur européen du commerce et de la distribution à la responsabilité sociale des entreprises, parmi les entreprises et leurs travailleurs, ainsi qu’au niveau de leurs propres membres et affiliés, notamment par le dialogue, l’échange d’informations, de meilleures pratique et d’expériences,
informer et continuer à développer le dialogue social entre les employeurs et les travailleurs au niveau européen, national et des entreprises sur des aspects pertinents liés à la responsabilité sociale des entreprises,
familiariser leurs membres, ainsi que les entreprises et leurs travailleurs, aux bonnes pratiques existantes dans le but de faciliter, si nécessaire, la mise en place de solutions adéquates permettant d’améliorer les conditions d’emploi et de travail tout en développant leurs activités commerciales.
continuer à assurer le suivi des accords et déclarations antérieurs adoptés dans le cadre de leur dialogue social européen et suivre les initiatives qui encouragent le développement positif des conditions d’emploi et de travail en tenant compte des besoins des travailleurs sur le plan de la sécurité de l’emploi et de la nécessité, pour les entreprises, de répondre avec souplesse à l’évolution des exigences des consommateurs tout en renforçant la qualité des services rendus à ces derniers.
Suivi et évaluation
10. Pour assurer le suivi de la présente déclaration commune, les partenaires sociaux européens veilleront à :
organiser des tables rondes afin d’envisager des mesures concrètes permettant d’encourager la responsabilité sociale des entreprises,
rassembler et à disséminer les bonnes pratiques,
contrôler le suivi du dialogue social européen pour le commerce dans le domaine de la responsabilité sociale des entreprises,
contrôler et évaluer de manière régulière le suivi de la présente déclaration.
11. EuroCommerce et Uni-Europa Commerce estiment que le succès de la présente déclaration dépendra de l’engagement des partenaires sociaux, qui ont un rôle particulièrement important à jouer dans la promotion de cette déclaration et de ses principes.
12. EuroCommerce et Uni-Europa Commerce tiennent à souligner l’importance, pour les entreprises et leurs employés ainsi que pour leurs syndicats, du contrôle des développements réalisés dans le cadre de la présente déclaration et de suivre la philosophie de cette déclaration lorsqu’ils intègrent des politiques de RSE dans leurs activités. Le cas échéant, les comités d’entreprises européens peuvent également jouer un rôle positif à cet égard.
Pour EuroCommerce Pour Uni-Europa Commerce
Giovanni Mazza Jorgen Hoppe
Président Président
Commission des Affaires sociales Uni-Europa Commerce
d’EuroCommerce
Ray Baker Jan Furstenborg
Président Directeur
Groupe de travail RSE d’EuroCommerce Uni-Europa Commerce

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COM(2001) 366 final
COM(2002) 347 final

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1. La déclaration commune sur la lutte contre la violence dans le commerce
La déclaration commune sur la lutte contre la violence dans le commerce, signée en 1995, concerne un problème important tant aux yeux des entreprises que de leurs travailleurs. Cette déclaration propose des lignes directrices sur les mesures visant à éviter les situations de violence ou à les traiter si malgré tout elles surviennent.
Constatant que les cas de violence et d’abus contre les commerçants augmentent partout en Europe, les partenaires sociaux ont récemment décidé de lancer un projet commun en 2004 dans le but de contribuer activement à assurer la sécurité et la dignité des personnes travaillant dans le secteur du commerce européen.
EuroCommerce et Uni-Europa Commerce soutiennent les récentes initiatives prises par le commerce européen pour faire face à ce problème grâce au dialogue social.
La déclaration commune sur la lutte contre le travail des
enfants
La déclaration commune sur la lutte contre le travail des enfants, signée en 1996, constitue une manifestation forte, de la part des partenaires sociaux européens pour le commerce, contre la violation des droits humains des enfants. Ce document met l’accent en particulier sur les obligations des commerçants européens, qui doivent prendre toutes les mesures raisonnables, dans les limites de leurs possibilités, pour veiller à ce que les produits qu’ils mettent en vente n’aient pas été élaborés par des enfants.
EuroCommerce et Uni-Europa Commerce ont assuré le suivi de cet accord en participant activement à l’action globale qui a donné lieu à l’adoption d’une nouvelle convention internationale sur les pires formes de travail des enfants (182/1999), adoptée en 1999. Ils ont également réalisé une étude sur ce sujet et décidé que le travail des enfants devait continuer de figurer dans l’agenda du dialogue social européen pour le commerce.
L’accord sur les principes et les droits fondamentaux au
travail
Ce accord, signé en 1999, exige le respect total, dans le secteur du commerce européen, des principes de liberté d’association et de convention collective et interdit toute forme de travail des enfants, de travail forcé ainsi que toute forme de discrimination.
Dans cet accord, les partenaires sociaux européens pour le commerce déclarent qu’ils soutiennent fermement l’objectif d’une amélioration des normes sociales au niveau mondial. Ils veulent également apporter leur soutien aux mesures innovatrices visant à promouvoir les droits fondamentaux sur le lieu de travail à l’échelle mondiale.
Les parties signataires de cet accord reconnaissent que, même si les grandes entreprises sont capables d’appliquer des mesures plus directes que les petites et moyennes entreprises pour éviter de faire le commerce de biens fabriqués en violation des normes fondamentales du travail, les mêmes objectifs globaux s’appliquent à toutes les entreprises. Elles acceptent également de mettre tout en oeuvre pour que le secteur du commerce européen soit productif, compétitif à l’échelle internationale et qu’il repose sur le principe du respect des employeurs et des travailleurs. Elles expriment également leur volonté de promouvoir davantage le respect des principes fondamentaux des droits de l’homme, comme le prévoit notamment la Déclaration de l’Organisation Internationale du Travail (OIT) du 18 juin 1998 sur les droits et les principes fondamentaux au travail.
La déclaration commune sur la lutte contre le racisme et la
xénophobie
Cette déclaration commune, signée en 2000, définit le commerce en tant que secteur qui ne peut se développer que dans un environnement où la stabilité et l’ouverture permettent à chaque être humain d’évoluer dans sa vie quotidienne en tant que partenaire pleinement accepté sur son lieu de travail, au sein de sa communauté et de son pays. Elle reconnaît que le rôle manifeste du commerce de détail et de gros et le dialogue social actif pour le commerce donnent aux partenaires sociaux l’obligation de s’attaquer au problème du racisme et de la xénophobie.
Au regard de la Déclaration de l’OIT sur les droits et principes fondamentaux au travail et confirmant leur accord conclu dans le cadre du dialogue social européen, EuroCommerce et Uni-Europa Commerce tiennent à souligner que toute discrimination fondée sur la race, l’origine ethnique ou nationale, la religion ou toute autre raison comparable, enfreint les principes fondamentaux des droits de l’homme et est dès lors inacceptable. Les entreprises du commerce et toute personne représentant ces entreprises devraient s’abstenir de toute discrimination fondée sur ces raisons dans l’ensemble de leurs activités et fonctions, y compris l’emploi, la formation, la fixation des salaires et la définition des conditions de travail.
Les partenaires sociaux européens du commerce recommandent aux entreprises et à leurs associations, dans le cadre de leur dialogue social à différents niveaux, d’établir des lignes directrices et des codes de conduite qui contribuent à lutter contre le racisme et la xénophobie et de promouvoir la non discrimination. Ils recommandent également que les problèmes de racisme et de xénophobie soient inclus dans tous les programmes de formation afin que chacun prenne conscience de la nécessité, pour tous les employeurs et travailleurs du commerce, de se pencher sur ce problème et de tenter d’y remédier dans leurs activités quotidiennes.
Accord établissant des lignes directrices en faveur de la
mixité inter-générationnelle dans le commerce
Cet accord très récent définissant des lignes directrices en faveur de la mixité inter-générationnelle date du 26 mars 2003. Cet accord reconnaît que les partenaires sociaux ont un rôle important à jouer dans la recherche de nouvelles formes de travail et de formation, afin de faciliter l’intégration continue des travailleurs âgés. Les travailleurs âgés ne feront en aucun cas l’objet d’une discrimination sur le lieu de travail et une approche neutre en matière d’âge devrait être adoptée dans les relations de travail. Les recrutements, la formation professionnelle et la répartition des postes au sein de l’entreprise doivent dépendre des compétences et des aptitudes de la personne concernée, quel que soit son âge.

Annexe :
Vue d’ensemble des accords et initiatives communes
d’EuroCommerce et Uni-Europa Commerce

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La walmartisation du monde: La riposte d’UNI au niveau mondial

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1Labor Relations and You, établi par Orson Mason, septembre 1991. Ce document et d’autres documents “confidentiels” concernant la stratégie antisyndicale de l’entreprise destinés aux responsables de Wal-Mart ont filtré à l’extérieur et peuvent être téléchargés à partir du site Internet d’UNI Commerce.
2Lettre du 17 janvier 2005 de Ray Bracy au Financial Times.
3Arindrajit Dube and Ken Jacobs, UC Berkeley Centre for Labor Research and Education, Hidden Cost of Wal-Mart Jobs, 2 août 2004.
4Workers and Communities Suffer When Wal-Mart moves in, www.aflcio.org/corporateamerica/Wal-Mart/Wal-Mart_2.cfm.
5Interview de Liberty Morales par Andrea Fleischer diffusée dans NOW avec Bill Moyers, 8 novembre 2002.
6Everyday Low Wages: the Hidden Price We All Pay for Wal-Mart, rapport présenté par le Représentant George Miller, 16 février 2004.
7Wal-Mart: An example of Why Workers Remain Uninsured and Underinsured, AFL-CIO, octobre 2003. Le calcul est effectué pour un travailleur célibataire travaillant à plein temps et touchant un salaire moyen, sur la base d’une franchise de 1 000 dollars et d’une assurance complémentaire maximale de 5 000 dollars, qui a dépensé 26 000 dollars en frais médicaux en un an; il devrait payer de sa poche 6 396 dollars (primes incluses).
8Information from Everyday Low Wages: The Hidden Price we all Pay for Wal-Mart, rapport présenté par le Représentant George Miller, 16 février 2004.
9Everyday Low Wages: The Hidden Price we all Pay for Wal-Mart, rapport établi par le Représentant George Miller, 16 février 2004.
10Arindrajit Dube and Ken Jacobs, UC Berkeley Centre for Labor Research and Education, Hidden Cost of Wal-Mart Jobs, 2 août 2004.
11Indiqué dans Everyday Low Wages: The Hidden Price we all Pay for Wal-Mart, rapport du Représentant George Miller, 16 février 2004.
12Bill Quinn, How Wal-Mart is Destroying America (and the World), publié par Ten Speed Press,1998 et 2000.
13Philip Mattera and Anna Purinton, Shopping for Subsidies: How Wal-Mart uses Taxpayer Money to Finance Its Never-Ending Growth, Good Jobs First, mai 2004.
14Pour en savoir plus sur la culture Wal-Mart, voir le rapport d’expert établi par William T. Bielby, dans Betty Dukes et al. V Wal-Mart Stores Inc.
15Sam’s Club: Supervisor’s Handbook, document interne confidentiel maintenant disponible sur le site Internet d’UNI Commerce.
16Richard Drogin, Statistical Analysis of Gender Patterns in Wal-Mart Workforce, février 2003.
17Marc Bendick, The representation of Women in Store Management at Wal-Mart Stores Inc, janvier 2003.
18Liza Featherstone, Will Labor Take the Wal-Mart Challenge?, The Nation, 29 juin 2004.
19Professeur Nelson Lichtenstein, Wal-Mart: Template for 21st Century Capitalism?, www.ihc.ucsb.edu/Wal-Mart.
20Charles Fishman, The Wal-Mart You Don’t Know, Fast Company, numéro 77, décembre 2003, pf.fastcompany.com/magazine/77/Wal-Mart.html.
21Wal-Mart and Sweatshops, www.ufcw.org/issues_and_actions.
22Voir, par exemple, Nancy Cleeland et al., The Wal-Mart Effect: Scouring the Globe to Give Shoppers an $8.63 Polo Shirt, Los Angeles Times, 24 novembre 2003.
23Chine: les entreprises étrangères accusées de freiner la réforme du marché du travail. www.ethicalcorp.com.
24Nathan Newman: Mailman.lbo-talk.org/pipermail/lbo-talk/Week-of-Mon-20040426/08913.html.
25Jörn Sucher, Wal-Mart droht Mitarbeitern laut Ver.di mit Filialschließungen, Spiegel Online, 18 février 2005.
26Greg Denier cite dans Steven Greenhouse, Unions Plan Big Drive for Better Pay at Nonunion Wal-Mart, New York Times, 11 décembre 2004.
27David Olive, Hitting the Wall, Toronto Star, 29 août 2004.
28Dan Robert,s Wal-Mart launches drive to polish its image, Financial Times, 14 janvier 2005.
29Site d’UNI Commerce, Danish trade union pension funds drop Wal-Mart.
30Stanley Holmes and Wendy Zellner, The Costco Way: Higher Wages mean Higher Profits, but try telling Wall Street, Business Week, 12 avril 2004.

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